第7章
这些衣裳是她跳下山崖才捡回来的——
“大杀器”走后，那声音不男不女的家伙在树下自言自语好一阵，才捧着她的衣裳离开。长笙等了好久确认不会有人回来后才从树上爬下来。
那混账东西为图方便竟将衣物扔下山崖了事，她凭着衣物上沾染的自己的气息好不容易才翻下山崖找回来，这才不至于裸奔回来。
***
天完全亮之后，侯府便派了几名侍卫来护长笙回府。
回到侯府，正在重梳洗更衣之时，五姑娘白锦珍一蹦一跳的来找姐姐一道去给老夫人请安。
小姑娘穿得圆滚滚的，外面还披着个白色的毛皮织锦斗篷，远远瞧着就像长笙手边牵了颗雪球。
进到松鹤堂，老夫人用完早膳。见了姐妹俩进来就笑着拉二人在自己身边坐下，关心地询问长笙昨日留宿京郊可有不适之处。
老夫人的脸色还是有些病态的蜡黄，但精神头却比前几日好上了不少。
长笙从腰间掏出昨日在龙华寺求的平安符，看得出卢氏是真心疼爱白锦珈这个孙女，如今她承着白锦珈的身份锦衣玉食，孝顺这个白得的祖母就当报答吧。
老夫人得了大孙女冒风雪替她求的平安符，又听得小孙女一口一个脆生生的“祖母长命百岁”，喜得眉开眼笑，气色顿时好了不少。
说话间各房请安的人马陆陆续续都到齐了。
“听说珈姐儿昨儿个上香时遇到了济慈大师，大师将自己从不离身的念珠送给珈姐儿。”二夫人谢氏半是恭维半是羡慕地试探问道。
济慈大师可是被几代帝王推崇的得道高僧，很少与世人来往交流。曾经太皇太后亲自替母家体弱多病的侄孙向济慈大师求一个他开光过的平安符都被婉拒，现如今却道三姑娘是有缘人还将随身佩戴的佛珠赠给了她，这是何等的荣幸啊！
“三侄女可得将这佛珠拿出来让咱们好好见识见识，毕竟可不是人人都有这等气运得济慈大师的青睐不是。”
邢氏如同掉进了醋缸嫉妒的心里直发痒，这等事怎么偏偏让着三丫头赶上了，她平时在龙华寺可没少捐香油钱，她家珊姐儿更是虔心地在寺院抄写过不止多少佛经，怎么不把这念珠给她家珊姐儿。珊姐儿今年已满十六了，比三丫头还要大一岁，正是议亲的当口，若是有了这济慈大师的佛珠，多少世家子弟都可以随她挑选。
长笙有些无语，那老和尚来头不小，人人都将他给的珠子当稀世珍宝。
她仔细研究过，那其实就是串普通的沉香木佛珠，并无任何特别之处，老和尚神神秘秘地将佛珠塞给她，估摸着是瞧出了她的真实身份。对此，一回到玉桑院长笙便将那佛珠如烫手山芋般丢给丁嬷嬷去保管了，哪还会带在身上。
才一晚上功夫便尽人皆知，这消息是传得够快啊
还未等长笙想好说辞，老夫人便开口毫不留情的驳了自己儿媳妇的面子：“那既是大师赠给有缘之人的，这是珈姐儿自个儿的福气，定当妥善安放，不必随便给人瞧了去。”
邢氏还想再刺几句酸话，被荣氏几句话不找痕迹地带开了——“母亲，珈姐儿回来也有些时日了，她在北疆时太妃娘娘就常常念叨她，该找机会进宫谢恩。正巧五日后便是娘娘生辰，娘娘不也早早遣人让几个姑娘一道进宫热闹热闹，如今珈姐儿得了济慈大师所赠佛珠，也算是福泽深厚，定能令太妃娘娘心情舒畅。”
丽太妃白明汐，是老夫人所出的嫡女，乃先帝丽妃。
老夫人听后颇为赞同，点头称是：“大儿媳妇说的是，如此便姐妹几个都添置些首饰头面，再置办几套新衣吧。”
这话倒是说进了邢氏心坎，大姑娘已出阁，除了最小的珍姐儿六岁，其余三个姑娘都到了议亲的年纪。这丽太妃是侯府姑奶奶，在圣上和太皇太后跟前都算得脸，若是她能做主必能替珊姐儿寻一门好亲事，故此近些年邢氏都在琢磨着如何讨这位太妃娘娘的欢心，这次珊姐儿能进宫便是极难得的机会。
第9章 背锅
荣氏掌着侯府的中馈，因着老夫人亲自发话给几个姑娘置办几套新行头，这日荣氏便让身边的大丫鬟绿珠前来告知长笙，让三位姑娘去花想容挑选喜欢的衣裳首饰记在侯府公中的账上。
长笙走到府门口时，已有两架马车候在那里。扶着迎冬的手刚准备上马车，身后传来怯生生的嗓音，“三姐姐，能与妹妹一道吗？”声音轻柔温婉。
长笙转过身，发现一个穿着妆缎素雪绢裙的少女俏生生立在那里，神情有些羞涩。
身边的迎冬朝着少女屈腿微微一礼：“见过四姑娘。”
四姑娘白锦琼是二房庶女，平日请安时总是在一旁沉默不语，长笙也未注意过她。
“四妹妹客气了，当然愿意与四妹妹一道坐车。”
正说话间，邢氏带着二姑娘白锦珊匆匆而来。
自去岁白锦珊及笄以来，邢氏便开始替女儿相看人家，倒也瞧过几家，但邢氏诸多理由嫌弃这个家世，挑剔那个品貌。便想借着这次进宫贺寿的东风给女儿选一位佳胥，是以这次便如打鸡血般也跟着一道来了。
长笙与白锦琼同坐，邢氏和白锦珊则坐在后头的的那架马车上，朝着西街驶去。
花想容是一间专做女子生意的铺子，衣裳首饰、胭脂水粉样样都有，且总是有新奇好看的样式，很是受京中贵妇、贵女的追捧，就连后宫妃嫔都时常在花想容作采买。
一行四人进到了铺子里，看店的伙计是个机灵的，见这一行人气质高贵、衣着奢华、珠环翠绕便知是高门大户里的女眷，一边嘱咐同伴去喊管事出来，一边忙不迭迎上前来——
“几位贵人，想置办些什么，铺子里新出了几款首饰头面，让小的给贵人呈上来挑选可否？”
朱漆托盘里甚是璀璨夺目。
邢氏一马当先拉过白锦珊开始挑挑拣拣，倒是白锦珊颇有些不好意思，于是拿过一支镂空雕花翡翠钗递给白锦琼，道：“两位妹妹也一起挑吧，瞧瞧这支翡翠钗四妹妹可是喜欢？”
白锦琼略有些拘谨，但到底还是个十四岁的孩子，见了这些熠熠生辉的珠宝怎会不喜欢，便也小心翼翼地凑了过去。
倒是长笙对这些精致华贵的首饰无甚兴趣，她在北疆时、来到崇宁候府后都没什么机会出门瞧新鲜，这会儿正东张西望，眼珠骨碌转个不停
无意识地踱到成衣架前，正好有为年轻的女客围着件花裙讨论着什么，长笙也好奇地将脑袋探了过。
“这位贵客挑中了哪件衣裳，这些成衣都是新制的式样，可要让奴家替您推荐一番？”
长笙抬头，这慵懒迷人的声线是从二楼的楼梯间传来的——只见一个身着烟水百花裙、轻摇团扇的美人依靠在木栏边上，媚眼如丝，长裙曳地，风华绝代，一颦一蹙间占尽风流。
那美人见到长笙抬头后的脸，柳眉一挑，莲步轻移，步款姗姗下楼而来。
玉手挑起一件桃花云雾烟罗衫：“这是店里最新的款式，姑娘穿定是不俗。”
长笙盯着眼前美到近乎妖艳的女子愣神，一旁的迎冬也认为这烟罗衫不错，便道：“姑娘以为如何，这烟罗衫真是好看。”
“不若姑娘先去二楼厢房试试是否合身？”这美人的声音令人酥麻。
长笙这才回过神，她向正在挑首饰的白锦珊等人打过招呼后便随着往楼梯间走去，顺便低声对跟在身边的迎冬吩咐：“迎冬你先替我去挑几对耳坠，等我下来后再做决定。”
迎冬称是后离开了，长笙随着美人进到了二楼的南厢房。
长笙辅一进房间，身后的门就啪嗒一声合上了。
方才还巧笑嫣兮、风情万种的的美人俏脸一沉，凤眼一眯，双手叉腰，登时变身泼妇：“呵！侯府三姑娘……真有你的啊！真真是出息了哈！”
长笙可没空去理会美人有些危险的语气，她现在满腹的委屈齐齐上涌，一个虎扑，将脸埋进美人的怀中求抚摸求安慰：“嘤嘤嘤，阿玉呀，人家好想你啊！差点就再也见不到你了……嘤嘤。”
姬如玉嫌弃地将身上的狗皮膏药撕扯下来，涂了丹蔻的葱嫩手指直戳长笙光洁的脑门，恨铁不成钢：“姬长笙啊姬长笙，你可真有出息啊你，不好好待在云岐山修炼居然玩这种把戏，呵，侯府三姑娘，你是皮痒痒了想让老天下道雷给你挠挠吗？”
长笙憋憋嘴，委屈兮兮的揉了揉脑门上的红印，将自己近段时日的经历前前后后讲了一遍，从代狗受劈到差点被炖鸡汤，再到一时不察变成白锦珈被迫养儿子，桩桩件件简直可以写成一部血泪史，说到最后那双大大的杏眼里含上了一泡眼泪。
听了这一番“血泣”后，姬如玉连忙伸手朝长笙的天灵盖探去，果然……登时对这个蠢妞没了脾气，她在园杌上坐下，慢条斯理地给自己倒了杯清茶降火，“那你现在打算如何，真要扮做白锦珈一辈子？”
“现在短时之内是无法摆脱这个身份了，只能走一步算一步。”长笙有些沮丧，“不过……”话题一转：“阿玉你帮我留意一下那该死的狗子……”
长笙磨磨后牙槽：“若是捉住了他，这次不拔毛，咱们改吃狗肉锅子！”
……
等二人谈话完毕下楼，邢氏已经胭脂水粉、珠环佩钗、绫罗绸缎挑了满满一堆，她带来的两个仆妇怀里塞得满满当当，还在源源不断往上堆叠……
邢氏出生靖远伯府，早已没落空有爵位。她的嫁妆底子在几个妯娌间是最薄的，这也让她平日里总爱斤斤计较，荣氏管家，平时她根本占不到多大的便宜。今儿个机会难得，反正记府中公账，秉着不要白不要的心理，邢氏简直是想将整个花想容搬到自己院子里。
白锦珊贝齿咬唇，羞红了脸却无力阻止自己母亲的举动。
作为花想容的老板娘，姬如玉见此情景是掩着团扇笑得花枝乱颤。
最终，这次上街置办衣饰之行，以邢氏浩浩荡荡塞了一马车而圆满落幕。长笙挑了那件桃花云雾烟罗衫和迎冬选的几件首饰，还有她暗搓搓地从姬如玉那软磨硬泡顺来的据说是“镇店之宝”的嵌珠珊瑚手链。
白锦琼一番挣扎最后挑了几根最普通不起眼的梅花簪，她是二房的庶女，她的嫡母在侯府众人面前奉承讨好，对待她们这些妾室庶女却最是刁钻严苛。倒是长笙瞧着这么好颜色的小姑娘若不打扮打扮实在可惜，五百岁的老人家慈爱之心爆棚，将自己的一支宝蓝点翠朱钗和一副赤金缠珍珠耳坠偷偷塞给了她。
众人满载而归，回到侯府时已到了用晚膳的时辰，那些富贵人家女眷的华丽昂贵的衣饰对应满桌的珍馐美味，与长笙来说还是后者的吸引力更大——
鲜香软糯的海鲜粥，一碟辛辣爽口的酱牛肉，一盘油焖虾、清炒什锦四蔬，最后一碗热气腾腾的萝卜鱼头汤，在这寒冷的冬日让她从胃里由内而外散发出暖暖的满足感。
正当长笙吃饱喝足心满意足地上床打滚之际，那边花想容的帐已经到了荣氏跟前。正在伺候的绿珠见状毫不留情地啐了一口邢氏难看的吃相。
荣氏对于这个妯娌也满是无力，她想不明白，靖远伯府邢家在辉煌时期曾出过两位帝师，如今就算已是没落，但再不济也是正经的书香门第，怎会将这邢氏教得如此上不得台面……
***
是夜，皇城，未央宫。
已是三更天，守在殿外的一个小太监偷偷地打了个哈欠，他冷得有些哆嗦便拢了拢衣襟。
皇帝的书房里落针可闻，只有御案上奏章翻动发出的窸窣声，壁上的夜明珠发出柔和的光芒，叫人昏昏欲睡。
李九章狠狠地掐了一把自己的大腿，痛得泪花闪烁，这才去了几分睡意。再看看还在聚精会神批奏折的皇帝，李九章忍了又忍最后还是壮壮胆子，上前躬身道：“皇上，这夜已经深了，还是早些歇息吧。”
见皇帝眼睛盯着折子毫无反应，李九章咬咬牙继续道：“皇上，济安大师可说了，您可是不能劳累的，免得熬坏身子。”
萧续这才给了点反应，提到济安和尚他倒是联想起某些事情，握笔的手一顿，问道：“那天让你查的龙华寺上香的人进展如何？”
李九章早有准备，这会儿将自己查到的是一一禀报，“回皇上话，那日因着天下雪上山进香的人并不多，都是些住在城郊附近的百姓，还有零星几个住在盛京城内的香客。”
“这其中可有勋贵富商？”萧续眼也不抬，手中不停仍在不停挥毫批阅。
“这大户人家的香客那日一共有三批，一位京中客商，替怀孕的小妾上山还愿捐香油钱，卯时三刻便匆匆离开；然后是崇宁候的嫡女白锦珈，是上山求的平安符，午时雪还未下大便下山去了；还有便是谏议大夫的嫡女秦寄春，这位秦小姐因家中祖母念佛的关系，每隔一月秦小姐便会来寺里住一日抄写佛经，寺里和尚都知道，那日秦小姐是宿在寺里的”
见皇上不语，李九章百便开始想入非非了，想必皇上是对那日日雪地激战的姑娘念念不忘吧，哎呦！铁树开花，龙头终于是开窍了，用不了多久说不定小龙崽崽就能出来了……这是真个替皇帝的下/半/身殚精竭虑的好太监。
李九章将所有细节在脑中盘了一遍，那些女子衣物是他亲手扔掉的，都是云雾绡制成的，这种料子可不是普通百姓用得起的。那日皇上让他查进香的人，说明那姑娘就在这些香客中。而能用得起云雾绡的笼统就这三人，那富商是男子不可能是他，崇宁候的女儿中午时便下山回去了，也可以排除了，那剩下这位在寺中留宿的秦小姐就……
想到这里，李九章那叫一个激动啊，“那皇上，要不要派人……”
“不必！”萧续无所谓地拒绝了，那天他与暗卫的谈话左右不是什么机密之事，他恼火的是有人在他和暗卫的眼皮子底下神不知鬼不觉的偷听，他查人踪迹是为了心中有数，既知晓了是谁，那他也就不会去为了没必要的人花精力。
但这个为了皇帝的□□操碎心的太监却误会了，皇上您怎么害羞可是追不到姑娘的，都已经办过事儿了还怕三妹妹，放心大胆的接进宫来做宠妃、生龙崽吧……看来他得好好和秦大人套套近乎了。
此时，萧续正好翻到谏议大夫递的折子，心中冷嗤一声，秦肃这老家伙儒生出身，古板迂腐，整日里板着脸对他指手画脚这不符理那不合法，这老匹夫是道貌岸然还是治家不严，教养出来的女儿竟然以礼佛为借口在大雪天佛寺后山玩裸奔……果真是父女，哼！
第10章 贺寿
正月二十这日是丽太妃生辰，侯府众人早早安排妥当，准备进宫贺寿。
白老夫人身子还未痊愈，大夫嘱咐不宜吹风着凉便未同去。荣氏是侯夫人，身上也是有诰命的，便由她带着中小辈进宫贺寿。
马车辚辚前行，在西北角的永德门前停下，经侍卫盘查后众人步行入宫。
这是长笙来到人间后第一次见到传说中的皇宫，金黄的琉璃瓦，镶绿剪边；红色的高墙，庄严巍峨，放眼望去整座皇宫金碧辉煌。与富丽堂皇的侯府不同，这里处处彰显着皇权的至高无上、威严不可侵犯。
牵着小妹妹白锦珍，长笙随继母来到了丽太妃所住的承舒殿，在正殿里众人跪拜行礼，长笙还未来得及偷偷打量四周，只好依样画瓢跟着下跪。
“嫂嫂客气了，快快请起。”温和的女声靠近，一阵香风带过随后荣氏便被人轻轻托起，长笙眼位扫过绣着五彩流云的镶金边衣角。
丽太妃白明汐三十有七，是白老夫人的长女，十六岁嫁入东宫，先帝等级后被封为丽妃，白家女本就都是好颜色，再加上丽太妃多年养尊处优、保养得宜，是她看上去比实际年龄小了不少仿佛只有三十岁。
“不知母亲身子骨如何，可好些了？”