亲上前线
秋高气爽时节，正适合结伴出游，书生文人向来喜欢登高赋诗、临水作词，高骈自打得到儒门扶持，为了彰显自己是个文武兼备的君主，也习惯了附庸风雅。
奈何徐州城位处平地，周围没什么名山大川，好去处着实不多，不过这难不倒无病也要呻吟的文士们，这一日高骈就在城楼大摆宴席，弄了一场文会。
出席的文士有几百人，阁楼里自然坐不下，故而城楼左右的城墙上也摆出两条宴席长龙。好在徐州自古就是雄大城池，城头马道足够宽阔，莫说容纳几排小案，就算是在上面演奏歌舞也绰绰有余。
阁楼四面窗户都大开着，坐在这里饮酒赋诗、高谈阔论，向内可以俯瞰棋盘状的市井街道、鳞次栉比的房屋飞檐，向外可以看见广阔原野、泗水汤汤，左右则可以将林立甲士、城防工事纳入眼底。
如此风景足以使人胸怀激荡，少不得要作几篇沙场文章、金戈诗词。
跟高骈对坐的是郭璞，他是儒门士子随军者中地位最高之人，座下自然位置最佳视野最好——为了方便观景，他们座下新建了不矮的台子。
此时，郭璞饮尽杯中美酒，忍不住对高骈啧啧发出赞叹：“四境之地，百万大军金戈铁马、激战正酣，吴王稳坐中心运筹帷幄、决胜军机，犹能在军务之余居高处与众文士坐而论道，如此风采实在是天下无双！”
高骈得到如此称赞，心中美滋滋，面上微笑着谦虚道：“先生过誉了，孤王也就是个俗人，不敢当‘天下无双’这样的评语。”
说到这，高骈话锋一转，随即不无自得道：“不过要说眼下这场战事，孤王还真没什么好担心的。那李茂贞纵然得三地兵马，孤王也不放在眼中。”
此言一出，立即引来楼中文士们的吹捧。
“吴王气度凌人，俨然帝王之象啊！”
“李茂贞就是个跳梁小丑，哪能与殿下匹敌？”
“就算是安王在世，也万不能跟殿下相比了！”
“......”
听着众人的追捧之词，高骈眼角笑容更甚，得意之色愈发浓郁。
他有骄傲的理由。
近月前李茂贞挥师东进来攻武宁，麾下聚集了关中、河北、中原三地二十余镇军队，兵马超过两百万，三面合围，气势何等逼人，一度让身在徐州的文士们惴惴不安。
然而高骈一顿调兵遣将，便在不到一月的时间内，及时遏制住了徐州三面的敌军锋芒。
西线萧县一战，孙儒用十七万兵马，以少胜多败了赵念慈二十多万大军，大搓敌军锐气；南线杨行密更是指挥麾下兵马主动出击，让刘知俊在还没进入宿州时就吃了一场大败，损兵折将数万，吓得他半步不敢往前。
至于北面衮、沂一线，双方兵马也处于对峙时期，敌军并没有能攻下及时收缩战线、严密布防的吴军任何一座城池。
总体一看，李茂贞统领的三地兵马虽然来势汹汹，但直到现在为止，却连一场大胜都没有，更没能踏进武宁一步。
前两日上官倾城虽然在磨山跟孙儒野外战了一场，杀伤也不过数千，实在是不值一提。
在这种局势下，也就难怪高骈洋洋自得、众人吹捧奉承了。
就连郭璞，也觉得天下一旦没了道门，就再也无人能跟儒门争锋。
过了一阵，有真人境修士自西而来，在城楼前求见郭璞。郭璞认出那是他派遣出去，跟随张仲生一起去扶持朱温的修士，立即起身来到窗边。
等郭璞听完对方的汇报，不禁面露笑意，让对方退下去休息后，回到座上便朝高骈拱手：“恭喜吴王，张仲生已经得手了。”
“哦？”高骈当即喜上眉梢，哈哈大笑三声。阁楼内外人多眼杂，他没有多说，只是起身举杯，对众人道：“大胜在望，我等共饮此杯！”
在座者虽然不知高骈这话的底细，但也能揣摩出一些信息，毕竟刚刚是有真人境带回了消息。不难猜测，这肯定是高骈某个布置取得了不错效果，遂纷纷起身道贺，一起喝了一杯。
重新坐下后，高骈神态更加自然，整个人显得十分轻松，就像是先前肩上压着的一块石头，此时终于被人搬走了，再也没有半点儿故作的潇洒。
郭璞笑着用只有他和高骈能听见的声音道：“李茂贞此番大将、精锐尽出，在砀山、宿州两地，都有绝对优势兵力发动决胜攻势。虽然贼军之中山头林立，各自必然有许多矛盾算计，但我们毕竟兵力不足，面对如此进攻还是免不得心头沉重。
“如今张仲生那边的事情有了成果，只要砀山、宿州能够坚守一些时日，等到那边大旗竖起来，开始向外用兵，攻城掠地，贼军后方必然大乱不说，那些原本属于中原、河北的藩镇，面对后院失火的危急情况，也必然各自引军回撤，去守护自家地盘。
“到了那时，贼军溃散，就是我军大举进攻，以秋风扫落叶之势，平定中原之时！”
高骈轻轻颔首，“先生说得不错。”
他哂笑一声：“朱温那厮，果然是贼心不死，还想着东山再起！此番被张仲生一说，果然就动心了。”
郭璞不以为意道：“他毕竟曾经得过整个中原，余威犹在，这回有我们相助，一旦竖起旗帜，只需要得到几个州县，很容易就能起势。对他而言，这是千载难逢的机会。”
高骈轻蔑的撇撇嘴：“事过境迁，他当天下还是之前那个天下？等我收拾完李茂贞，凭他新拼凑的那点人马，我反手就能灭了。”
说到这，高骈长长舒了口气。
他笑道：“弄这场文会，原本是为了大伙儿知道，即便是面对李茂贞的总攻，我也一点儿都不忌惮，还能饮酒赋诗。如此，好让让众人意识到我胸有成竹，从而坚定各自意志，应付接下来的恶仗不至于慌乱、胆怯。现在朱温那边的事情敲定，孤王是真正胜券在握了！”
话说完，高骈忽然低头沉默了一下。
他很快抬头，目光郑重看向郭璞：“先生说，以孤王如今之势，跟安王相比如何？”
郭璞笑了笑，用实事求是的口吻回答：“昔日的安王，也比不上如今的殿下了。不仅是势，还有风仪。”
听到郭璞这么说，高骈眼中遍是笑意，比听到之前那些文士此起彼伏的奉承还高兴。他像是卸下了心头某个一直存在的包袱，分外舒坦道：“安王啊安王，孤王终于是取代了安王！”
他举目看向对面的窗外，目光悠远，神色深沉：“李岘，李晔，我高骈，还是赢到了最后啊！”
郭璞感受到高骈的心潮起伏，沉吟片刻，正色道：“安王只是过眼云烟，而殿下必将成就大业。往后殿下要比肩的是秦皇汉武，什么李岘、李晔，就犯不着再挂在嘴边了。”
高骈怔了怔，随即意气风发，重重一击节，举起酒杯慷慨道：“先生说的不错！李晔已经过去了，再也不值一提！来，干！”
郭璞这才露出满意的笑容，举起酒杯。
放下酒杯的时候，他目光微微敛了一下，心中默道：“崔克礼，事实证明你选错了人。你不尊师命，不相信儒门的选择，逆势而行，从一开始就注定了要失败......”
......
宋州城外十里亭。
李茂贞站在亭外，负手看着眼前的行军队列，眉眼如同覆盖了一层冰霜，良久不发一言一语，身上冒着犹如实质般的煞气。
李晔从亭中来到他身旁，也看向尘土飞扬的官道，片刻后侧头问道：“岐王果真要亲自上阵？”
过了良久，李茂贞才从鼻孔中重重哼出两道冷气，锐利的眸子犹如三尺青锋，分外逼人：“赵炳坤去宿州已经快二十天，大大小小跟吴军打了数十阵，到现在才攻占了两座县邑不说，折损的兵马却已经数万，简直是岂有此理！”
李晔未做置评。
杨行密用兵诡谲，他麾下兵马分明是以步卒为主，却偏偏常能百里奔袭，出现在按理绝对无法出现的地方，给予赵炳坤出其不意的打击。
这些时日，通过一份份军报，李晔和李茂贞看到的是，吴军以神出鬼没之态、分兵合击之策，在方圆百十里的地带上将一股股大军打得找不着北。
虽然吴军每次行动都只有几千人的规模，过万的都很少，造成的杀伤也不大，但却禁不住积少成多。往往一日之内，就有多个地方的行军队伍、驻扎营寨同时被袭。
赵炳坤麾下那几万兵马就是这么没的。
就连赵炳坤攻占的那两座县邑，看起来也像是杨行密故意丢给他，因为自打赵炳坤占据这两座县邑，战线被拉长之后，被袭击的次数反而更多，受创面也更大了。
如此局面持续了近二十日，大军已经被闹得疲惫不堪，快要草木皆兵。
李晔很清楚，若不能及时采取有效措施稳住局面，再这样下去，不用太久大军意志就要崩溃，那时候就不是折损几万人的问题了。
这样的战争局势，让李茂贞气得快要发疯，甚至不惜派人质问赵炳坤，他和杨行密到底谁才是兵家之主！
在沙场上被人当猴子耍，赵炳坤这个兵家之主可谓是丢脸丢到了极点。他倒是想勇猛精进，直接进攻宿州城跟杨行密决战，奈何数十万大军被分股、分地袭扰、杀伤，根本无法快速聚集。
李晔甚至怀疑，就算赵炳坤集结兵力到了宿州，杨行密也可能会直接把宿州城丢给他，然后在数百里的战场上，通过打击粮道、突袭县邑、兵营等方式，把赵炳坤的大军一段段给蚕食。
李茂贞继续发牢骚：“本王若是不去，打到寒冬赵炳坤也胜不了杨行密，到时候冰冻三尺，这仗还怎么打？难道要等到明天开春？”
等到明天开春自然不可能。
李晔当然知道，一旦到了寒冬，大战就无法有效开展，如果那时局势还在僵持，各镇兵马都要回军。这不仅仅是藩镇军队成了强弩之末的原因，仅仅是几百万大军的粮秣供应都会出问题。
这等于是说，此战就败了。
眼看李茂贞重重一甩马鞭，翻身上马就要离开，李晔忍不住提醒道：“杨行密的兵马之所以神出鬼没，跟颍、宿之间淮泗水网纵横密布肯定脱不开关系。除此之外，我怀疑他的大军主力很可能就没在宿州，而是分散隐藏在沿线各地。
“岐王去了前方，就算无力解决吴军水师，也要一寸寸搜查方圆数百里之地。最好将麾下修士都散出去，把守要道路口和山丘等视线开阔地带，如此或许会有意想不到的收获。”
李晔这话一出口，就感觉到李茂贞如剑的目光钉在了他脸上！