星海璀璨
马伦沉吟着。
战争的胜负在此时仿佛变得很简单，决定因素就在他征召的修士、物资，能否按照预期赶到东境战场。对于一个真正的大国来说，国家内的人员物资在国内进行调配，是手到擒来的事，似乎没什么比这更加容易。
至少比在战场上，跟唐军正面厮杀，来得要简单得多。
“国家存亡在此一战，真神在看着我们每一个人，传令下去，为了真神的荣耀，每一个真神的战士，都必须誓死守住木鹿城！我会跟将士们并肩作战，至死也不会从木鹿城后退半步！”马伦的军令下得十分严苛、保守。
为了让所有将士都会全力而战，让木鹿城防线守得时间尽量长些，马伦不介意营造一种国家危亡、半步也不能退的氛围。
马伦的计划很清楚，木鹿城防线只要坚守一个半月，等到前三批征召的修士、物资到位，进入预设城池构筑好第二道战线，他就会率领木鹿城的将士，从必然会工事损毁严重的第一道防线后退，进入完整的第二道防线继续作战。
当然，这只是底线而已，是最坏的情况。
马伦希望木鹿城防线能够守得时间更长些，这样第二道防线就能有更多时间，经营得更加坚固。
大军什么时候后撤，取决于唐军的攻势。
只要唐军不能于一个半月之内，在第二道防线的人员、物资还未就绪，防御工事还未构造成型前，突破木鹿城防线，马伦都认为最终胜利必将属于大食。
而这，对大食来说，确实没什么难度。
来到木鹿城上空，向东南方向远眺，数十里之外的一处山麓前，有一座灯火通明的营地，好似一片星海，马伦知道，那是唐军先锋骁骑军扎下的营寨。
先锋已至，就说明主力距离也不远，战争在经过一段时间的平和之后，两军又要再度在战场上血腥搏杀。
“席禄炽，若你是唐军主帅，要攻克木鹿城，你需要多久？”马伦忽然问跟在身旁的副大埃米尔席禄炽。
席禄炽凝神思考了半响，战至今日，大食和大唐对彼此的战力，都已经有很深入的认知，这个问题并不难回答，“至少三个月！”
马伦摇摇头，“不会需要三个月的，到了这份上，你也不必恭维我，依我看，两个月左右的时间，应该是合理的。也就是说在寒冬来临之前，他们能够突破木鹿城防线。”
席禄炽点点头，没有再说话，马伦的这个论断，其实也符合他的认知。
李晔跟岐王吃完烤羊后，席地坐在草地上，头枕着漫天星海，有一口没一口的饮酒。那只吃完了同伴腿的小羊，心满意足的趴在岐王脚旁，睁着两个小眼睛，竟然也没在叫唤，很识趣的样子。
岐王对这只小羊有恻隐之心，但并不喜欢对方粘着她，跟羊在一起呆得久了，身上也会带上一股羊膻味，这并不符合岐王的喜好，所以好几次嫌弃的拿脚将它踹走。
或许是岐王力度小了些，小羊并没有感觉到威胁，从山坡上滚下去后，总会站起来继续跑回岐王脚旁，咩两声后又趴下来。
李晔被逗得发笑，忍不住打趣岐王，说她这是自作自受，换来岐王没好气的白眼，又一脚将小羊踹得从草坡上往下翻滚。
“仙域战局如何？”岐王转头问。
李晔耸耸肩，颇有些无奈道：“目前仍是势均力敌，谁也奈何不了谁，我跟真神也是如此。”
岐王皱了皱狭长优美的眉毛，“大唐仙域，原本只有道门仙庭一家独大，而今却有佛域、妖族相助，就算仙帝被杀，但道门仙庭却未遭受太大损失，加上佛域僧众与妖族猛士，实力比之前强许多。这样的力量都奈何不了新月教仙人？”
李晔摇了摇头，道：“道门仙庭确实底蕴深厚，实力强大，但到了今日，他们其实已经很是腐朽，若非如此，也没有我趁势而上的机会；
“佛域僧众，经历过天竺之败后，势力大减，这才有飞鸿成为新圣佛的事；至于妖族，本就困居一隅，比不上这两者。现如今三者虽然联合，但时日尚浅，我还没来得及激浊扬清，好生调教，所以力量远没有你想象中的那么强。
“而眼前的新月教，是当下此界最大的教派，实力强横，无与伦比，且有真神亲自统领，训练多时，如今上下齐心，斗志昂扬。
“我若没有集合道门仙庭、佛域僧众、妖族高手，根本不可能跟他们战成平手，眼下这种局面，已经是得来不易。”
岐王又一脚把凑过来的小羊踹飞，这回她心情不是很顺畅，力道大了些，小羊发出一声悲鸣，滴溜溜滚落的距离也格外远，整个身子像是坛子一样。
“最终结果会如何？”岐王问。
李晔饮尽酒囊里最后一口酒，随手将酒囊远远抛开，双手枕着脑袋在草坡上躺下，遥望着神秘而浩瀚的璀璨星河，神色平淡道：“无论结果如何，都非短时间内可以得出的，在此之前，十场凡间之战也打完了。”
仙域一天，凡间一年，眼下大唐仙人与大食仙人难分高下，斗上几天不过是寻常事。但对大唐而言，凡间战局要分出胜负，至多只需要三个月时间。甚至都不需要这么久。
能否在两三个月内，攻破大食东境，在对方防线纵深，还没来得及布置完成的情况下，突破高原杀到两河流域，就是唐军能否取胜的决定因素。
这个速度，可比仙域快多了。
“凡间之战，胜负的关键在于，大食形成防线纵深的时间，和大军攻占木鹿城的时间对比。谁早谁就赢，说起来也算是简单直接。”
岐王一口气喝空了酒囊，学着李晔的样子，将酒囊远远丢开，不出意外扔得比李晔远一些，她得意的朝李晔挑了挑眉，随后愉快的双手枕头，在李晔身旁躺下看星星。
李晔接着话头继续道：“大军到达之后，攻破木鹿城防线，攻占木鹿城的时间，其实是可以预计的，提前不了多少，也延后不到哪里去，毕竟双方军力摆在那里。而这一战又是实打实的碰撞，没有取巧可能。
“所以说到底，此战的胜负手，很大一部分其实在于西域商行，能否延缓马伦的征召令。自我们解除举世攻唐的危局，击败西州回鹘进兵西域，对新月教和大食的渗透就一直在进行，布局可谓早矣。
“为了眼下这一战，西域商行已经马不停蹄奔波、战斗了多年，到了现在，是该检验成果的时候了。”
岐王望着夜空微微点头，幽寂的星河落在她明净的眼眸里，让她的双瞳看起来就像一个微缩的宇宙，说不出的静好动人。
而这样一双美好的眼眸，此刻却只有夜空能够通过凝望看到。无论是谁，但凡要看到这双眸子，都得正视她的眼睛，而那又肯定会遮住繁星。
岐王当然不会知道自己的眼睛有多好看，她发现偌大的一张羊脸凑到了眼前，微红的鼻子上毛孔近得都能看见，咩咩的声音传入耳中时，小羊还露出一个很容易辨认的笑脸，说不出是丑陋、滑稽，还是可爱、有趣。
一巴掌将这张羊脸呼到一边，岐王转过头对李晔道：“你能去主持西域商行的大局吗？”
李晔摇摇头：“不能。一切都只能看他们自己。其实我能做的，在这些年都已经为他们做了，眼下我只能相信他们，相信自己的付出。”
岐王露出一个明艳的笑容，“开花结果的时刻，是开花结果之前的时间决定的，我们已经做到了能做的极限，相信最后不会失望。”
李晔嗯了一声，没有多说什么。
山麓上的星海明亮闪烁，山麓前的草坡静谧如水，李晔跟岐王都没再说话，那只小羊也趴在岐王脚前，长长打了个哈欠之后闭上了眼。
......
巴格达的子夜灯火阑珊，张长安听到节奏分明的敲门声，打开庭院的门让赛典赤进来。后者红光满面，嘴里喷吐着酒气，眼中有掩盖不住的兴奋之色，还没进屋就迫不及待对张长安道：“我知道了是谁去妮萨城！”
妮萨城，大食国内，最接近木鹿城的大城，是大食东北部的重镇。为了从默哈德口中，不着痕迹套出去妮萨城的是谁，赛典赤已经费心了许久。
“进去再说。”对赛典赤带来的好消息，张长安也感到振奋，不过他终究是稳得住，没有表露出任何异常。只要知道大神殿是谁去妮萨城，什么时候去，西域商就能盯住对方，再配合妮萨城的眼线，就能轻易掌握对方的动静。
张长安和赛典赤不知道的是，在他俩进屋秘议要事的时候，赛典赤的宅子外，街对面的一条阴暗小巷里，忽速纳丁与萨图克面色阴沉，正目光不善的盯着宅子大门。
“你确定赛典赤有问题？”萨图克最后一次向忽速纳丁确认这个问题。
忽速纳丁双目闪烁着精芒，“你不是也早就怀疑他？我盯了他这么久，发现他这些时日的举动，确实有不小异常。要确认他是否有问题，只需要现在......”