第25章

  亦珍见问不出个所以然来，只好将之暂时放在一边。
  巳末时分马车停在西林禅寺山门前，上了年纪，晒成一张古铜色面孔的中年车夫对亦珍道：“小姐，小人的马车酉初时候要驾回车马行去，还请小姐申时二刻前自寺中回车上来。”
  亦珍点头表示知道了，又叫招娣取了五十个铜钱出来，“这是给大叔喝茶的。”
  那马夫笑呵呵地将五十个铜板收在怀里。这家人家在车马行说好了，雇他这老马拉的马车一天，给一两银子。这一两银子叫车马行抽去了大头，他自己也就只能得着两百钱。眼下这位小姐额外给他五十钱喝茶，他把这钱省下，还能给家里的婆娘扯一块布，或者买把梳子。
  不说车夫如何盘算拿多得的五十钱买些什么回去，亦珍带着招娣进了山门，添了香烛钱，又到大雄宝殿里烧香跪拜。
  亦珍跪在佛前，望着香烟缭绕中佛祖法相恢弘的宝相，在心中默默道：信女余亦珍叩谢佛祖保佑家慈，身体康复。信女在佛前发愿，从今往后，初一十五持朔望斋，祈求母亲平安康健。
  待烧完了香，出得大雄宝殿，亦珍在偏殿的功德箱处捐了功德，留下“余门曹氏”四个字。
  因正逢月望，西林禅寺内香火鼎盛，善男信女来来往往，亦珍不晓得该往何处去寻那吃素斋的地方，便拣了个面善的老夫人，上前询问。
  “这位婆婆，可否借一步说话？”
  那老夫人见是一个眉清目秀的小娘子与她讲话，遂示意跟在她身边一同来进香的丫鬟婆子不必紧张，随后笑呵呵地说道：“不知小姑娘寻老身可有什么事？”
  亦珍微赧，“不瞒婆婆，小女今日到寺中烧香还愿，听说禅寺内的素斋十分美味可口，便想带些斋菜回去，给母亲尝尝。只是小女……不知该往何处去寻寺中供香客进斋的斋堂……”
  那老夫人一听，不由微微点了点头，心道这是个孝顺的小娘子。
  “老身正要往斋堂去，小娘子若是信得过老身，就同老身一道前去罢。”老夫人朗然一笑，“老身姓丁，左邻右舍都叫我一声丁娘子，不知小娘子如何称呼？”
  “小女姓余。”亦珍微微敛衽。
  丁娘子见亦珍为人并不畏首畏尾，落落大方，进退有度，很是喜欢。
  待将亦珍引至寺中专为女客所设的斋堂，自有僧人迎出来，双手合十，道一声“阿弥陀佛，列位施主，贫僧这厢有礼了”。
  斋堂内的僧人将丁娘子与亦珍让入殿内。因正是用午饭的时间，颇有些信女留在寺内用斋。
  丁娘子见殿内位子不多，便笑着邀亦珍与自己一桌。
  “多谢丁婆婆，如此小女便打扰了。”
  待她们落座，斋堂的僧人上前询问，要点些什么斋菜。
  丁娘子一看亦珍就是一脸茫然的样子，遂低声对亦珍道：“西林禅寺的素鸭、佛手笋、红梅虾仁都是极有名的斋菜，另有苹果细酥、蜜枣油丝等点心，也都是油而不腻，教人齿颊留香的。余姑娘不妨试试。”
  亦珍谢过丁娘子的推荐，问僧人点了素鸭与佛手笋，并两样点心，又道一色式样的再点一份，装在攒盒中带走。
  僧人为每人送上一盏罗汉果茶，道声稍等，便走了开去。
  过了片刻，亦珍点的斋菜与素点心一一送上来。果然色香味俱全，一味素鸭竟做得如同真鸭子般，外皮鲜亮酥脆，内里软糯可口，细细嚼了，竟能吃出爽脆的笋丁，喷香的松子仁，还有鲜美的蘑菇。
  亦珍眼睛里有明亮的光芒流转。
  母亲说西林禅寺的素斋极好，想不到竟如此美味，叫人忍不住放慢了进食的速度，想感受唇齿间的每一丝不可捉摸又引人入胜的味道。
  招娣不会引经据典，只含糊地说了句“好吃”，便再不多言。
  丁娘子见她二人吃得如此高兴，不由得微笑起来。
  亦珍在斋堂中用过斋菜，与丁娘子道别，自去寻了斋堂的管事僧人，取了新做的两样素斋并两款素点心攒盒，一共付了五两银子。
  招娣心疼这五两银子，“恁贵！”
  亦珍倒觉得这钱花得值。
  “这斋菜做得极精细，等闲人家是做不出来的，能将至寻常的素食材料，做出山珍海味的吃口同味道来，绝非一日两日之功。这五两银子，吃的是功夫，是诚意。”亦珍边沿原路往回走，边对跟在身后嘀嘀咕咕的招娣说。
  招娣撅嘴，不吭声。五两银子呢，她的卖身钱也不过二两银子。
  亦珍寻思着趁热将攒盒带回家去给母亲尝，是以并不在寺中耽搁，出了山门，在外头等候的车马轿子中间寻到了自家雇的马车。
  “麻烦大叔久等了，这就送我们回去罢。”
  车夫“诶”了一嗓子，将马车牵出来，放了脚凳在马车跟前，又拉紧了辔头，耐心等亦珍和招娣上了车，放下车帘，这才一纵身跳上车辕，向车内问：“两位姑娘可坐稳当了？”
  待得到肯定的答复后，这才一甩马鞭，赶着老马轱辘辘向前行去。
  作者有话要说：我又早早爬上来更新了~有两个消息要对童鞋们说~《珍馐传》签给出版社了，很快会进入出版流程；今天或者明天，就要入v了。因为要出版，最后会有几万字的内容暂不上传，不过我会多发几章番外以飨读者。我也会向出版社争取，尽早将结局发上来。
  ☆、32
  第三十一章一次相助（4）
  招娣一手捧着放在膝上的攒盒，一手掀开车厢上的窗帘,透过细纱窗往外看。车外是一派车水马龙的繁华景象,道路两旁满是商贩店铺。
  真热闹啊！招娣在心中感叹。
  忽然外头传来打骂啼哭的声音，路上一片混论,马车不得不停了下来。
  “两位姑娘,前头有人闹事堵了去路，还请两位姑娘耐心等一歇歇。”车夫在车厢外头说。
  招娣隔着细纱窗放眼看去，只见一群人围着个一手夹着孩子，一手揪着女人头发的壮汉。
  “放手！再不放手，看老子不打死你这丑婆娘！”男子恶狠狠的威胁。
  “她爹，丫头是你的亲骨肉啊！！”妇人跪在地上，一条手臂抱着男人的大腿,另一只手则死死拽着被男人夹在腋下的小女孩儿的脚踝,“丫头才五岁啊，她爹！”
  “五岁怎么了？光吃不干的赔钱货！老子不把她卖到秦楼去还亏了呢！”
  那妇人呜呜啼哭，只是不肯放手，被男人拖行出一段距离，终于惹恼了他，抬起另一只脚当心踹了下去。妇人哀嚎一声，疼得撒开手，萎顿在地上，如同受伤的野兽般呜咽。
  被男人夹在腋下的小女孩儿尖叫一声：“娘！”
  招娣再看不下去，猛地放下窗帘，捧着攒盒的手如筛糠般颤抖不已。
  亦珍见了，默默伸出手，握住招娣颤抖的手。
  片刻，有温热的液体，“啪嗒”一下，打在亦珍的手背上。
  亦珍晓得，招娣必定是见此情景，不由自主物伤其类，心中难过。
  “招娣……可是想家了？”亦珍轻声问。
  招娣摇了摇低垂着的脑袋。
  “月底的时候，放你两天假，回家去看看罢。”
  招娣猛地抬起头来，用一双蓄满泪水的眼睛看向亦珍。
  亦珍捏了捏招娣的手，再不多言。
  这就是世道。男人没本事养家糊口，却可以卖妻卖儿卖女，女人便只能生受着，毫无反抗的余地。
  外头的人群见再没什么热闹可看，即便心中同情那倒在地上的妇人，也没人上前去平白为自己惹一身臊的，遂渐次散了。车夫这才一扬鞭子，继续赶路。
  车厢内亦珍与招娣都没有了出门时的好心情，两人默默相对无言，静静听着马车轮压在青石地面上发出的辘辘声。
  马车慢悠悠下了庆云桥，亦珍坐在车厢内都能闻见外头空气潮湿的河水味道。倏忽一道惊慌失措的女声响了起来：“哪位好心人能帮奴家一帮？我家老夫人晕过去了！”
  亦珍倾身掀开帘子往外一看，只见桥下柳荫处有两个丫鬟婆子正跪在一位老人家身边。亦珍眼神好，一眼便认出昏过去的老人家正是稍早在西林禅寺内碰见的丁娘子。
  亦珍忙命车夫将马车停在柳荫下头，叫招娣带上她们的小包袱，下了马车，来到两个丫鬟婆子跟前。
  “丁婆婆怎么了？”亦珍也顾不得旁的，一手拉了拉裙脚，便蹲下.身去。
  丁娘子家的婆子见有马车停下来，又看到稍早寺中遇见的余家小娘子下车来询问，忙道：“我家老夫人今早从家中步行到寺中进香还愿，回来的路上，说是走得累了，想坐下来歇息片刻，哪想刚一站起来，便一下子栽倒，晕了过去。”
  亦珍不敢轻易搬动丁娘子，只好吩咐招娣从随身带的包袱中取出水壶与一只青瓷小罐子来，又问丁娘子家的婆子，可有带喝水的用具在身边。
  那婆子迭声说有，丫鬟当即自装东西的包袱里取出杯子来。
  “丁婆婆素日可有什么旧疾么？可容易觉得口渴肚饿，频繁如厕？”亦珍从青瓷罐子里倒出一点红糖到杯子里，注了大半杯水进去，轻轻摇晃杯子，将红糖溶化在水中。
  丁娘子家的丫鬟婆子均摇头表示并不曾。
  亦珍又细细观察丁娘子的脸色，只见她面色苍白如纸，额上有密密的汗珠，然并无其他不妥的样子，这才放心叫丁家的丫鬟婆子扶了丁娘子的头，将一杯红糖水一点点喂下去。
  果然一杯红糖水落肚，不多会儿，丁娘子便悠悠醒转，见丫鬟婆子一脸焦急地守在自己身边，一旁蹲着个看起来面善的小姑娘。
  “老夫人，您总算醒了！可把奴婢吓死了！”丁家的婆子想起来都觉得后怕。
  “我是……怎么了？”丁娘子尚有些茫然。
  亦珍见丁娘子醒来，心道便是天儿再热，她老人家一大把年纪的，躺在这青石地面上也吃不消，遂提议：“丁婆婆如不嫌弃，就到我车上来罢，我叫车夫先把您送回家去。”
  “老夫人，您刚才不知恁地，忽然就晕倒了，多亏了余家这位小娘子施以援手。”丁家的婆子低声在丁娘子耳边说。
  丁娘子朝亦珍微笑，“谢谢余家小娘子，老身便叨扰了。”
  等丁娘子上了车，亦珍对车夫道：“麻烦大叔，先送这位老夫人回家。”
  车夫犹豫，这趟车本来很是轻松，眼下要多送一次……
  丁娘子家的婆子很是有眼色，立刻取了块碎银子出来，塞到车夫手里，“麻烦了。”
  车夫这才喜笑颜开，问了丁娘子家的地址，甩响马鞭，把老马赶得四蹄飞快。
  亦珍特地挑开车窗上的帘子，用窗钩勾住，使车厢内保持通风，又慢慢地问丁娘子，“婆婆早晨出门时，可吃过东西？”
  丁娘子摇摇头，“到寺中还愿，讲究心诚，要空腹而来……”
  亦珍一愣，与招娣对望一眼，她们早晨吃饱喝足才出的门……
  丁娘子轻笑起来，“或是日中时分到寺中，腹中也算是空的。”
  亦珍微赧，“丁婆婆清早空腹出门，又一路步行至寺中烧香还愿。适才在斋堂里，我见您吃得也不多，随后顶着烈日，步行返回，想是有些中暑了，休息片刻后起身太急，血气不行，这才晕了过去。”
  丁娘子轻喟，“老了，不中用了。”
  亦珍笑一笑，“我在家中，也要照顾母亲，从大夫处听了不少养生的小窍门，我一路讲给丁婆婆听听，解解厌气可好？”
  丁娘子见亦珍讲话有条有理，却不咄咄逼人，很是喜欢。
  亦珍见丁娘子不反对，遂慢悠悠讲起大夫对她说的那些食补养生要领来。
  正所谓“一日之计在于晨”，因而早间的这顿饭是极要紧的。松江府地处江南，惯常早起，用早晨新烧的开水，将隔夜饭冲泡开了，过着酱菜乳腐，就算是一顿早饭了。条件好些的人家，还会得佐以糕点鸡蛋。只不过到底一大碗泡饭其实只得一点点米在里头，实在吃不饱人，也并无多少营养。顶好能用菜泥肉糜和了面粉，用油煎成两面金黄的小饼，过着泡饭一道吃，有肉有菜有面，这才平衡。
  吃水果也有讲究，一年四季，各色水果，皆有寒有热，并不是人人都适宜。单说西瓜，因其性寒凉，是以脾胃虚弱者应少食不食，尤以小儿与老人为甚。又如荔枝性热，内火重者不宜多食。如此不一而足，须视身体情况而定。
  丁娘子听得津津有味，不时点头。
  待车夫将马车停在丁娘子家门前时，亦珍正讲到晚餐应清淡少食，外头丁家的婆子隔着车帘禀了声：“老夫人，到家了。”