凋敝民间，恶吏横生
辞别贾似道，陈宜中离开了临安，却是来到了距离此地上百里之外的平江府。
这平江府地势平缓，因为位于长江中下游地域，又得海风吹来大量的水汽，导致其境内河港交错、水运极其发达，更形成了许多的湖泊，最著名的有位于西隅的太湖和漕湖，东有淀山湖、澄湖；北有昆承湖；中有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖。
昔日隋炀帝所开掘的京杭运河，更是贯穿整个市区。
得此得天独厚的条件，这平江府乃是著名的水稻高产区，农业也是相当发达，有“水乡泽国”、“天下粮仓”、“鱼米之乡”之称。
有宋以来有“苏湖熟，天下足”的美誉。
租了一艘小舟，陈宜中泛舟于江河之上，看着岸边之景，却透着几分奇怪，毕竟在那开垦的农田之中，甚少有人劳作，此刻正是春耕的最重要的时候，这景象让人看起来委实太过怪异了。
“船家，若是我没记错的话，现在应该正值春耕时候，为何那农田之中不见人影?”指了指河岸，陈宜中询问道。
“唉。还不是那官田所害的?”
“官田所?这是怎么一回事?”
陈宜中有些惊疑，那官田所乃是朝廷所设置的，其目的乃是为了收购公田，好振兴农业的，进而能够充实国库，不至于导致朝廷没有钱粮。
按照他所之前所以为的，当公田法实施之后，这农田之中应该是人来人往，一派忙碌的景象，绝不应该是眼前这凋敝之景。
那艄公轻笑一声，回道:“哈，看来你应该是临安来客吧，难怪不知道这些事情。”指了指那大片大片早已经长满野草的田地，那渔夫一脸的愠怒:“还不是被那官田所弄的，结果导致咱们都不敢种地了呗?”说到此刻，他却是双眼茫然，望着那荒芜的田地，口中唏嘘道:“只是可惜了这么好的良田，就这么抛荒了!真的是可惜了。”
“抛荒了?为何要抛荒?”陈宜中奇道。
自古以来，农民莫不是以种田为能，素来只听到过开垦的，就没听到过还有抛荒的。
那艄公摇着头说着：“为什么不抛荒?要不然白给官田所送钱吗?”
“这，怎么会是这般说法?”陈宜中问道。
“你乃是临安京官，想必也知晓公田法吧。”
陈宜中点点头，表示自己知晓，那渔夫也继续说道:“朝廷规定，若是每户所拥有的良田超过一百亩，便需要将超过的田产卖给官府，不得私自持有，这个你应该知道吧。”
“这个，我自然清楚。”
陈宜中眉间微皱，点了点头。
之所以设立此法，一方面是为了抑制兼并，另一方面也是为了能够购买更多的农田，进而解决财政压力问题。
“那就好。那你可知道，那官府一亩地给多少钱?”
陈宜中低声问道:“两百贯?”
来此之前，他做过调查，知晓这购田价格，乃是依照两百贯一亩作为补贴的。
“两百贯?错了，错了！是四十贯!要知道，这些可都是一品良田啊，不卖给官府，单是卖给其他人，也有四百贯钱。”那艄公伸出四根手指头，在陈宜中眼前晃了晃，见到其脸上一副不肯相信的样子，神末了又添了一句：“而且那官田所给的还不是银钱，全是度牒、告身还有会子。你说，这不等于明抢吗?我又不是和尚，要那度牒和告身有何用?”
陈宜中一时愕然，直接叫道:“这不等于明抢吗?”
直到这时，他才明白过来，为何那程元凤会反对这公田之法。
“可不是吗！似这“白没”手段，那官田所没少干过。可怜我曾经也有些田地，却被那官田所之人全都收了去，无奈之下只好弄了一条小船，平日里靠着帮人摆渡挣几口饭吃。”
大抵是太过愤怒，这艄公抡起船桨就是在河水之中一阵翻搅，似是将其当做了那官田所主人，要将其彻底打杀一样。
“唉。我以前也算是种田好手，一天之内整治三十来亩地，也不在话下。只可惜那三十几亩地，现在也没了！”
“没了？可是，你也才只有三十亩地，如何也被收了去？”
“哼哼。还不是那官吏贪图我家农田，所以特地将我名下田地多报了一些，刚好达到了标准。然后我就没了自己的田，只能在这太湖之上靠着钓鱼、渡人为生了。”
陈宜中凝目看去，见到那艄公手上满是老茧，上面还有一些细密的伤痕来，显然是一位正宗的农夫之手。
“唉，看来这公田法的确是害人不浅。只是那些富商豪绅呢？莫不是他们也被抄没家财了吧？”
“这怎么可能？”
那艄公连连摇头，透着几分恼怒：“你也清楚，那些人儿莫不是那些达官贵族的亲戚，便是好几个，更是有好几个在临安为官。就官田所那群欺善怕恶之辈，如何敢招惹？”
“也是！”
陈宜中黯然无比，他家庭自幼时就相当贫困，自然知晓对于那些官吏来说，这毫无反抗能力的下层百姓是最好欺负的对象。
两人对话间，那渔船也来到了平安府之内。
这平安府倒也不愧是“东方威尼斯”，自城中开辟了许多水道，水道两侧皆用砖石垒砌而成，高出水面数尺，宽度足可容纳四五人并排行走，每隔一段距离就会修有一条拱桥，方便人们行走。
河道之上，正聚着许多学子。
这些学子打着纸伞，手上提着提篮，提篮之中放着精致的点心，三五成群的朝着城外走去。
此时正值初春时候，天气凉爽、万物复发，正是游春的好时节。
只是他们，难道就未曾注意到那些藏于黑暗之中的变化吗?
陈宜中心中暗叹，眉间忧愁始终未曾消解：“船家，你且在前面靠岸吧。“
“好勒。“
那艄公唱了一声喏，只将手中竹竿轻轻一撑，那小舟稳稳当当停在了一个船台边上。
自小舟之上下来，陈宜中取出一些银两:“此次之行，还是多亏你了，能够和我说这么多话。这些就算是犒劳你了。“
“不过些许话儿，也没什么重要的。“那艄公也不矫情，坦然收了下来，正待离开之时，又是嘱咐道:“只是你需要小心了。毕竟依着那些人的态度，你若是惹上了对方，只怕也难以脱身。明白吗?“
“多谢您的提醒，我记住了。“
陈宜中阖首回道，心中也是泛起一丝害怕来。
这里乃是对方管辖之地，自己除却一介京官身份，并无其他的依仗，更勿论对方背后还可能藏着更多的存在，他们如今听闻自己到来之后，定然会展开各类的行动，若是将其置之不理，只怕会引来更多的麻烦。
带着担忧，陈宜中并未着急抵达府衙，而是在四处晃荡。
他这般样子，没有让城中百姓注意到，却让那密布城中的捕快给盯上了，并且迅速禀报给了此城的知府。
“你说那家伙，只在城中各处晃荡吗?“李霄询问道。
关于临安动静，他一直都记在心中，并且在临安之中安插了眼线，好把了临安的动静，所以陈宜中还没动身抵达平江府的时候，李霄就已经知晓此人了，然后就描图绘册，让自己的手下去注意城中是否出现了此人。
这不，身为此城的捕头王锐，很快的就注意到了对方的存在。
“没错。而且那人也没买什么东西，一路上也就是走走停停，倒是让我的那些属下跟着有点幸苦。“王锐埋怨道:“只是我很好奇，对方究竟是什么来路，让你这么害怕?“
“也不算是什么大人物，但终究也是一个碍眼的人。为了避免被他发现了咱们的勾当，你可要注意盯紧了他，知道了吗?“李霄叮嘱道:“不然被这人举报到临安之后，咱们只怕都可能人头落地，明白吗?“
“属下明白。“
王锐明显被吓了一跳，赶紧张口回道，领着命令离开了此地。
那李霄眼见王锐离去，也是兀自松了一口气，暗暗想道:“陈宜中，你究竟是什么人?莫非当真如传说之中的那样，便是丁大全也无法对抗的传奇人物吗?只是今日你既然来这里了，那我也不可能让你发现这些事情，不然的话我可就乌沙不保了!“
太学六君子之事，历经十多年之后，虽是早已经被人所遗忘，但对于那曾经见证这一切的人来说，却依旧深深的刻在了心上。
李霄此人，也正是当年的见证者，知晓陈宜中此人并非寻常人物，乃是不达目的誓不罢休之人，不然为何会这般如临大敌?
仔细斟酌着这些事儿，李霄心思翻涌，却不敢有丝毫懈怠，便是晚上睡眠之中，也没有睡安生，毕竟对方随时都会登门拜访了，可不能轻慢了对方。
果然，待到第二日的时候，李霄自卧室之中起来，推开大门正准备升堂办公时候。，却见那案桌之前，正好坐着一人。
“你是谁?”
李霄此刻刚刚自睡梦之中醒转，精神有些上有些怠慢，正欲呵斥对方时候，却见那人缓缓抬起头来，清澈的目光死死的盯着自己。
这一下，自然让李霄整个人浑似被丢如了彻骨的冰水之中，全身都凉透了。
“原来是陈御史陈大人，却不知陈大人今日为何来此?“
有宋一朝，这御史中丞虽是掌握着纠察百官之职，但因为众多限制，尤其是极容易因此得罪人，所以一般人也不愿意担任此职。
陈宜中被授了这个官职，显然也是被冷落的代表。
但对于李霄来说，这御史中丞却并非如此，不管对方如何，也是一个从三品的官职，可要比自己这个平江府知府的从四品官职可要强多了。
他尚有继续上进的想法，自然不愿意就此得罪对方，给自己平白无故的添堵。
那陈宜中这才抬起头来，似是有些责备的看了李霄一眼，旋即诉道:“我说李知府啊，现在都已经辰时三刻了，太阳都已经悬在天上了，你现在才来吗?“言辞之中，浑然不掩斥责。
李霄面露苦涩，不免低下头来，辩解道:“陈御史，非是我不愿，实在是昨日时候我操劳太久，直到末时方才歇息，这才耽搁了时间，还请陈御史明鉴，莫要让忠臣蒙冤啊!“他可不敢说，自己之所以起的这般晚，不过是因为和自己的属下筹谋对策所导致的。
“原来是这样?那你告诉我，究竟是什么事情，让你这般着急，非得挑灯夜战吗?“陈宜中嘴角含笑，继续询问道。
李霄心中微叹，“这厮倒是厉害，竟然直接问这个问题?“，幸亏自己早就做好了准备，便将之前打好的腹稿说了出来:“启禀陈御史，主要是关于田赋的。“话音之中带着苦楚，似乎自己也有着许多的委屈一样，只求能够打动眼前之人。
“你也知晓，我朝刚刚北伐过了，国库之中钱财赋税消耗一空，若是继续这样下去，只怕有崩溃危险，为了防止这般事情发生，我自然的夙兴夜寐，不敢有一丝懈怠，就是为了能够及时的完成此事，莫要让这种事情发生。“
他之声音铿锵有力，配合那惟妙惟肖的神情，当真让人感觉眼前之人，就是那天底下难得一见的清官。
“原来是这样吗?那这些日子以来，幸苦你了。“
陈宜中笑了笑，甚至还给对方鞠了一躬，表示自己对对方工作的认可。
他也是久经官场考验，自然不认为对方当真如此，不过客套话的话自己也会，不妨也给对方一个样子，也算是降低对方的戒心。
“只是你莫要忘了，我等乃是父母官，虽是需要以完成陛下给予的任务为先，但也许保住一方水土，护一方百姓安危，知道了吗?毕竟水能载舟亦能覆舟，若是将百姓逼急了，那到时候倒霉的就是我们了。明白吗?“
“御史所言，属下定然铭记在心。“
铿锵有力的回答，似乎是在向陈宜中证明自己一样，但对于陈宜中来说，这些表面说辞终究还是太弱了，他还在思考着自己来到这里的目的。
“在这里，真的能找到突破的关键吗?”
陷入沉思之中，陈宜中也不知晓自己所言所行是否正确，便是当年弹劾丁大全的慷慨激昂，如今时候也已然变成了一汪死水，这般状况让他开始害怕，不知道自己会变成什么样子。