致仕
临安。
坐于政事堂之内，贾似道抚摸着坐下太师椅，脸上满是骄狂之色，以为自己已然掌握了全国，登上了众人期许的万人之巅了。
只是一想到远在襄阳的战事，贾似道便感到头疼，若是那襄阳战事有所失利，定然会给那些大臣们群起围攻的口舌，到时候自己变糟糕了。
他抬起头来看了一下坐下之人，立时问道：“赵崇龙，你找我做什么？”
“启禀丞相。”
一步踏前，赵崇龙说道：“臣今日前来此地，乃是因为据臣了解，那吕文德近日内似乎和元军以及华夏军有所联系，特来禀报丞相。”
“吕文德？他怎么会和元军以及华夏军有所联系？关于此事，你可有证据？”
贾似道略感诧异，目光不免透着担忧。
这吕文德能有今日，全是贾似道一手扶植，若是吕文德做出这种事情，作为其举荐者，他也难以脱身。
赵崇龙嘴角微翘，连忙将早已经准备的证据递上，诉道：“当然。关于那吕文德和元军以及华夏军联系的证据全都在这里，还请你过目。”
这些证据，全都是黄震以及刘克庄通过李振之手所得到的情报，其中自然也包括吕文德和元军使者见面的证据，以及吕师夔和华夏军交流的信函，这些全都被偷出来，然后连夜送往临安了。
如今得到了这些证据之后，赵崇龙便难以掩饰内心的高兴，开始了下一步的计划。
眼见竟然有这么多的信函，贾似道也是心中震惊，他一封一封看了过去，许久之后猛的一拍桌子，喝道：“这吕文德当真大胆，怎么能够背着我做出这种事情？”想着之后可能发生的事情，额头之上更是不断的冒汗：“不行，若是让他继续这样下去，那我还得了，必须要阻止这一切。”
“丞相。却不知您打算如何处置吕文德？莫要忘了，那吕文德乃是京湖制置使，一直以来都掌握着京湖一线的防务，并任湖广总领财赋、管内劝农营田使，更是兼任四川策应使。若是贸然行动，只怕会召来祸端。若是他效仿唐朝安禄山，那可就糟糕了。”赵崇龙目中透着喜悦，继续追问道。
贾似道神色微愣，这才冷静下来：“的确。若要拿下吕文德的话，的确是有些困难。也许，应该先从他身体状况先下手？至少先让他致仕，唯有如此才能够展开下一步的行动。”
只从这一点来看，贾似道倒是有些急智，明白处理吕文德之事不能太急，要不然牵连到自己也是麻烦。
想到这里，贾似道当即便让人开始拟定圣旨，打算先让吕文德致仕，至于之后的行动他自有决断。
……………………
襄阳。
“你是说那蒙古停战了？”
吕文德感到惊讶，双眉之间透着困惑，仿佛听到了什么奇怪的事情。
吕文焕回道：“没错。就在这些天内，我始终未曾发现元军士兵，这一点实在是令人感到好奇。毕竟在以往的时候，这些元军基本上每天都会来上一趟，当真是让人厌烦。”
为了削弱襄阳守军的力量，元军将麾下军队分割成为数十支小队，轮番朝着襄阳发动攻击，昼夜不停。
也因此，吕文焕只有亲自上阵，好容易才将这些家伙打退，保住了襄阳的安危。如今元军暂停攻击，却是让他得以喘息，能够腾出更多的精力来重振军队。
“哦？那的确是一桩幸事。”
吕文德略感心安，因为那诅咒一事，他也无法施展全部力量，生怕那元军当真攻来。
如今你对方消停下来，吕文德自然感到高兴。
吕文焕却道：“虽是如此，但是哥哥。你不觉得此事有些古怪吗？”
“有何古怪？”陈文斌从旁问道，作为一位谋士，他当然也被邀请到了这里来。
吕文焕解释道：“我们也不是第一次和对方打交道了，应该知晓这元军素来凶残，若非是被彻底击败，否则不会如此轻易放弃进攻。然而现在，对方主力尚存，如今时候却就此罢休，仅此一点难道就不足以让人生疑？”
吕文德听了，自然也是皱起眉梢，显然也对这一点颇为困惑。
“确实如此。但也许是因为那华夏军呢？”
陈文斌诉道：“莫要忘了，就在前些日子的时候，那元军便和华夏军打了一仗。只可惜那元军虽然强势，但却难以抵抗水军之威，可谓是死伤无数。甚至差点失去了安阳！”
陈文斌所说的乃是先前老河口之战，阿术为了能够彻底阻隔华夏军前往襄阳的水路，便亲自率领三万士兵进攻老河口镇，试图在这附近建设堡垒，以此来彻底封锁江面，令均州水军难以发挥效用。
针对这一点，严申、郑元龙也做好万全的准备，不仅仅针锋相对在河岸边上筑造了数十堡垒形成防线，更是借助均州水军的力量，将那阿术彻底击败，令其不得不狼狈逃窜，不得不放弃之前控制丹江的计划。
“或许当真如此？”
吕文焕稍有思索，感觉应该是这个原因。
关于这老河口之战，他也有过参与，当初因为眼见华夏军势大，害怕对方沿江而下威胁到襄阳，所以吕文焕也令麾下之人在吴家岗、红石岩、朱家营等地修筑堡垒，凭借着火炮封锁江面。
这样的话，便是华夏军当真打来了，他们也可以靠着这些堡垒暂时挡住华夏军的进攻，确保襄阳的安全。
对于华夏军的担忧，一直都在吕氏兄弟心中萦绕着。
吕文德若有所思的说道：“所以那阿术之所以停止战争，乃是为了等待援军吗？”
“应该是这样的。”陈文斌回道。
“若是当真如此，那至少也能争取几年时间了。”吕文德略感安心，又是看向了吕文焕。
他的双目透着期许，却让吕文焕稍感紧张，低声问道：“哥哥，你怎么了？”
“关于那诅咒之事，你应该知晓吧。”吕文德脸上浮现出一些挣扎之色，良久之后方才下定决心，然后说道：“所以在这战事了解之后，我准备致仕。至于这襄阳府的事情，只怕就要交给你来负责了。”
“什么？哥哥，你怎么突然要致仕了？莫要忘了，那阿术还在安阳虎视眈眈，若是没有你的话，仅凭我一人只怕是难以对抗啊。”吕文焕为之一惊，连忙叫道。
吕文德无奈一笑，自怀中取出一卷圣旨，诉道：“我也想啊，但是临安圣旨都已经来了，你让我如何拒绝。”目中透着几分悲悯，又道：“而且你也见到了，我如今身中诅咒，可谓是命不久矣。与其坐以待毙，不如趁着这个时候退位，若是能够找到人解除诅咒，也是一桩幸事。不是吗？”
“好吧。我明白了。”
吕文焕眼见哥哥心志决绝，只好应了下来。
吕文德安慰道：“当然。我纵然致仕了，也断然不会放弃你的。若是遇到了什么危险，大可以写信给我，我定然会帮你的。知道吗？不管怎样，咱们都是兄弟。不是吗？”
“多谢。”
眼见哥哥即将离开，吕文焕也是心潮难耐，唯有躬身一拜，表示自己的谢意。