出征前夕
“那个谁，讲话。”
“末将有冤。”
“何冤？”
“莫须有之冤，末将凭心而问，上对帝国，下对暗月城，忠心耿耿，即使在城主早年未曾发迹，就以科学论大闹神职大会，都不曾出手过问，甚至，还屡次帮忙。
但现在，却要被发配北疆，所以，末将有冤。”
其余的军头子听完，齐齐跪了下来，道：“众将，有冤。”
李若愚被气笑了。
看着这群年纪不大，却也不小的军头子，只觉得傻的可爱，难道他们看不出自己的用意吗？
还是说，
真的过于严厉？
他仰面深吸了口气，不再言语，看着跪在地上的众人，冷哼道：“那就都跪着吧。”
说罢，拂袖离开了军帐。
一地军头子你看看我，我看看你，皆是怀着忐忑的心，苦笑不语，若没人理会，只怕他们跪在这里成了雕塑，也终究没人理会。
范中尉没走。
他蹲在地上，看着面前的众人，道：“你们都是我的前辈。”
“哪敢啊，你可是城主眼前的红人。”
有人尖酸道。
范中尉也不生气，只是平静的道：“难道你们就不想真正的建立功勋？”
这话一落，众人的呼吸顿时炽热起来，一个个盯着范中尉，问道：“此话怎讲。”
“你们知道的，北疆已经沦陷，现在六皇子面临着罗刹帝国的大军，对方已然兵临城下，而北疆若真的失守，那么接下来的，可就是我晨曦的半壁江山。
这件事往大了说，完全动摇了帝国的基本盘，莫说改革了，只怕顷刻之间，帝国这座大厦，就会毁于一旦。
可同样的，风险和机遇并存。
相对于作为改革试点的暗月城来说，北疆，更能有向上的机会，刚才你们也听到了，范进以罪将之身，却担任了备选长枪队队员，且即将去往北疆前线，难不成你们真认为是为了惩罚他？
若惩罚他，长枪二字作何解释？”
只要众人眼睛不瞎，都知道北疆真实的战况，明面上罗刹占据了优势，但那只是暂时的。
而且还有可能，是女帝故意让他们打进来的，唯有北疆告急，国内的力量才能团结一致对外。
也只有这样，才能转移矛盾，让大部分人从科学和神学的斗争中，站在家国利益的大局观上。
所以，等长枪队过去后，必然能够收复失地，把罗刹帝国的蛮子赶出边疆。
最为重要的是，北疆目前的全面溃败，已经传遍四方，引起世人的注意，万众瞩目之下，倘若能反败为胜，驱逐蛮子。
那将真的是居功至伟。
“你们仔细想想吧，什么时候想明白了，就出来告诉我，我自会安排。”范中尉起身，走向军帐外。
临行之际，停了下来，并未回头，只是淡淡道：“榴弹炮，其实并非一个，而是批量放在仓库中。
等这边支援的人清点完毕，将随同长枪队，共赴北疆。”
众人听完，浑身一震。
李若愚坐在军帐外不远处的凉亭中，抽着烟，范中尉过去的时候，地上，已经摆满了几个烟头。
看得出，他很烦。
范中尉吸了口气，道：“公子。”
李若愚道：“说吧，怎么样。”
去，则生，甚至还有奖。
不去，那就抹干净脖子，准备洗洗睡。
范中尉舔了舔嘴唇，道：“公子，想来他们是愿意前往的。”
“哦？”
“是的，能坐上军头子这一职务，不可能都是废物，想来，他们是知晓这各中厉害的，坦白说，我很佩服公子的做法。
其一，将老人全部调往前线，看似冷漠不近人情，或许会有人认为狡兔死走狗烹，但实际上只要稍微一想，就清楚这里面的好处是有多大。
所以，他们肯定会心甘情愿的过去。
第二，老人的离开，必定会有新人上任，新人缺的是什么？并不是个人能力，而是功劳和机会。
现在晨曦帝国，除却北疆全面开战以外，整个暗月城将是面对西方压力的第二战场，所以这就是机会。
新人上位，并稳坐职位的机会。”
当然了，范中尉说了这么多，归根结底，也不外乎是想表达，不就是扶持亲近自己的人上位嘛。
用得着这么拐弯抹角？
这话，也就心里想想，要真说出来，哪怕他是范中尉，哪怕他掌管炮兵团，估计也够他吃一壶的。
李若愚笑了，道：“有你在，真好。”
范中尉脸色微红，道：“这是属下该做的。”
“就这样，他们若去，你就安排，横竖弄个队长什么的职务，但不能越庖代俎，北疆的指挥权，必须是六皇子。
别让他认为，我们想要取而代之。”
“属下明白。”
“去吧。”
“是。”
范中尉告退，刚回到军帐外，便看到刚才还跪在地上的诸多军头子，一个个钻了出来，看着面色冰冷的范中尉，脸上挤出了些许笑容，搓着手，道：“范中尉，那个……”
范中尉大手一挥，道：“诸位随我来。”
……
旭日早上。
矿区部队集结。
两千训练有素的长枪队，走入检阅场地，他们年岁都不大，差不多也就二十来岁，正是精气神正旺盛的时候。
而在长枪队的两侧，还有两尊用帆布包裹起来的庞然大物，大家都不是傻子，只要稍微一想，就知晓里面装的是什么。
而昨晚的军头子，也站在了长枪队中，只不过他们是作为小队长入的职。
众人列队站好，翘首等待。
不多时。
穿着甲胄的李城主走了出来，将士出征，这作为城主的，也得给他们打一记最后的鸡血。他也不废话，直奔主题，道：“覆巢之下无完卵，眼下晨曦树敌四方，北疆被西方的罗刹蛮子给攻破了，他们，为的是什么？当真是为反科学？
不过是莫须有的借口罢了。
他们，
贪图我晨曦的地大物博，
炎热我晨曦的朗朗江山。
想掠夺属于我们的女人，想践踏我们的土地，想摧毁我们的帝国抵柱。
诸位可愿意？”
众将闻言，情绪很快就被调动了起来，单手持枪，右手抚胸，齐声道：“保家卫国，万死不辞。”