瘟疫使者
“你们的粮食好像也不是特别缺，为什么每个人都这么瘦呢？”苏明问道。
“我们遵从希望之神的旨意，遵循极致节俭的生活作风。”萨拉说。
“好吧……那你有什么能和我们说的吗？”苏明也不拐弯抹角，直接开门见山。
“两位，还有这个小妹妹，你们现在的处境相当糟糕。”萨拉神色凝重道。
苏明和芙罗拉面无表情，两人都是直勾勾地盯着萨拉，一句话都不说，就这么干等着对方继续说下去。
萨拉等了十几秒，见两人没有回应，感到有些尴尬，只得硬着头皮，继续说了下去。
“你们可能不能相信我说的，但这就是事实，在我们这个世界，有三位神明，分别是瘟疫之神、梦境之神，还有我们村子信奉的希望之神，这三位神祇的名字，之前的引路人，是否有告知你们呢？”
“嗯，我们知道，中途还遇到了一个浑身脓肿的感染者呢。”
萨拉脸色微变，谨慎地问：“你们……干掉他了？”
“嗯。”
萨拉点了点头，多看了苏明腰间的步枪几眼，道：
“异世界的兵器的确令人感到震撼，但你们毫发无损地干掉了感染者，还是值得庆幸的，感染者浑身都是可怕的病毒，只要碰触之后，两三天内就会身负重疾，最多一个月，一定会不治身亡。
我确认一下，你们……应该没有碰到那个感染者吧？”
“我们隔得很远杀了他。”
“我想也是，否则现在一定已经出现症状了。”萨拉松了口气。
“等等，我有个问题，你的意思是即使碰到感染者也不会马上死，而是要等上一个月才会死？”芙罗拉问道。
“没错。”
芙罗拉皱紧了眉头，疑惑地问：“但今天给我们引路的那个老人，被几只虫子碰到之后，几分钟就溶化成了黑色的脓血，这是怎么回事？”
萨拉闻言大惊：“什么！碰到了虫子，几分钟就死了？”
“没错。”
“糟糕了，糟糕了！……你们把那个地方烧掉了没？”
“没。”
“那就更糟了！屠戮那个村子的人，可不是什么感染者，而是瘟疫使者，那是被瘟疫之神特别照顾的人……没想到……我们这个地方竟然出现了瘟疫使者。”萨拉的脸色极其难看，甚至有些慌张。
“情况很棘手吗？”苏明问道。
“瘟疫使者是比感染者厉害百倍的……恐怖的，存在！
你们既然见识过那些虫子，应该能想到那些怪物有多厉害，瘟疫使者路径的地方，不会有任何活物存在，他屠戮一个城镇，就像蝗虫群吃光一片麦田那样简单！
任何活物被他使役的虫子碰到，都会化作腐败的黑血，没有任何人可以幸免，就算是原野上强大的魔兽，也同样无法抵挡瘟疫使者的攻击……他就是死亡的象征。
这个世界上能靠近瘟疫使者的，除了瘟疫教的信徒之外，恐怕就只有那些梦中人了。
希望他现在没朝这边过来，最好去了梦中人的镇子，如果他来我们这边，那大概……我们都完了。”
萨拉说完，沉默了许久，突然开口：
“你们先在这里坐一下吧，我要去和大祭司说一下这个情况，很快就回来。”
萨拉走了，苏明马上开口道：“果然，信仰神明的人，力量也是分级别的，现在我们遇到那个瘟疫使者，根本只有死路一条。”
“你不是有杀手锏吗？”夏晓瑜不解地问。
苏明看了夏晓瑜一眼，叹了口气：“杀手锏可不能随便用，我的杀手锏和异能不一样，并不能靠休息自然补充，只能通过夺取异能，或者杀死怪异才能补充……现在我大概只能用一次，最多两次杀手锏。”
苏明对夏晓瑜没有隐瞒，把歼灭模式的底一五一十全抖了出来。
“那就没办法了，如果对方是靠虫子攻击，我们的确没有好的应对办法。”夏晓瑜神色凝重道。
“既然苏明你能夺取异能，那现在最好的办法，就是找到一个火系异能者，然后夺走对方的异能，有了火系异能后，抵挡感染者和瘟疫使者都会方便许多。”芙罗拉摸着下巴，认真地思索着。
苏明和芙罗拉想的一样，他也觉得自己必须得优化一下异能配置，血造刃和刀伤不止血这两个异能专门为近身战量身打造，不适合这个世界的战斗，他必须得整点远程攻击的异能才行。
但这个世界也有异能者吗？
苏明不确定。
“火焰是很重要的，对付瘟神必须要火焰，但对付梦神呢？那些梦中人听起来也很难缠，好像根本杀不死的样子。必须要研究一下对付梦中人的战术，然后配置另一个异能。”苏明说。
木屋的门又开了，萨拉去而复返，和他一起回来的还有一个很年轻的人。
这个年轻人的装扮和其他村民有着明显的区别，他只穿了一条裤子，赤裸的上身布满纹身般的疤痕，两条手臂上割出一道道符文状的血痕，看得出来，那些伤口还是新鲜的。
是因为信仰吗？
苏明微微蹙眉。
“这位就是我们的大祭司。”
“三位远道而来的客人，你们好，愿希望之神保佑你们——几娃子森普鲁亚达。”大祭司缓缓说道。
苏明点头致意，问：“冒昧地问一下，你们这个世界有从出生开始，就拥有特殊能力的人吗？比如说能喷火造冰之类的。”
“神眷者吗？我们村子里就有好几个。”大祭司说，“你们应该也是神眷者吧？”
“算是。”
原来这里把异能者叫做神眷者，这个世界完全被宗教信仰吞噬了，苏明心想。
“三位客人，我必须郑重地告诉你们一个坏消息，凡是像你们这样的外来者，都会遭到瘟疫教和梦境教教徒们的追杀。
他们一旦看到你，一定会千方百计杀死你们，而且梦神也会不断干涉你们的精神，引诱你们的堕落……唯有希望之神，才能拯救你们。”
“这么快就要拉我们入教吗？”苏明哑然失笑。
大祭司的目的被看穿了，但他面不改色，继续道：“我明白刚才的话令你们难以置信，但我说的句句属实，如果不信，很快你们就会受到梦境之神的诱惑。
我不求你们马上加入希望教，我只希望你们千万不要流连于虚假的梦乡不知归返，请你们时时牢记，梦境中的一切，即使再逼真也是假的。”大祭司凝望着苏明的双眼，句句诚恳。
而苏明也觉得对方并没有欺骗他们。
但他没有忘记最初遇见的那位老者，同样的答案展现出的矛盾，这让他耿耿于怀。
希望教的教徒真的是在帮他们吗？貌似是这样没错。
但为什么那时他问那个老人时，却感觉对方在说谎？同样的问题，会有两个答案吗？
还是说，这仅仅只是超直觉极低概率的一次出错？
“谢谢你们。”苏明说。
大祭司微微颔首，继续道：“如果你们想要加入希望神教，随时可以找我，我会为你们聆听希望神的神意，然后赐予你们和希望神永恒的神之契约。”大祭司双手合十轻轻抵在额头，做了一个祈祷的动作。
“谢谢，我们会仔细考虑的。”苏明学着对方也做了一个祈祷的动作。
“夏晓瑜，待会儿你跟着这个大祭司。”苏明说。
“了解。”
大祭司离开了，夏晓瑜跟着大祭司一同离开。
而萨拉留在房间里，并没有离开的意思，他似是想要接着之前的话题继续交谈。
萨拉的目光落在爱丽丝的脸蛋上，他露出一个温和的微笑，说：“这可爱的小女孩，是你们的孩子吗？”
“不是。”苏明冷淡地否认了对方的揣测，接着抛出自己的问题，“这个村子里的神眷者一共有几人？”
“有三个人，安东尼已经成年了，他是我们村子的保护神，也是希望神教的圣战士，平常有意外来到村寨外面游荡的感染者，都是他负责解决，他的火焰能净化那些致命的病菌，他已经完全适应了这份危险的工作。”
芙罗拉双眸一亮，偷偷看向苏明，却发现苏明的表情没有任何变化，丝毫不为此而欣喜。
“另外两个呢？他们的能力是什么？”苏明追问道。
“莉莉的能力是能让伤口缓慢的愈合，虽然是很珍贵的异能，但在我们这里没什么用。
小苏拉可以让沙土变得坚硬紧实，他现在已经能用沙土当做水泥堆砌房屋了，或许等他再长大一些，我们的屋子可以慢慢全都变成石屋，这样应该会更加安全……但用处其实也不是很大。”
“水泥？你知道这是什么东西吗？”苏明问。
“房屋之间的粘合剂，可能我们的水泥和你们有所不同，但我想既然用途一样，这样用词应该也没问题吧？”
“你的中文是向我们这样的外来者学的？”
“听说最开始是这样，但我并不是直接跟外来者血的，我跟着上一任大祭司学习语言。”萨拉说，“瘟疫教和梦境教的人可没心思学你们的语言，这个世界上，只有希望教的人，才能和你们沟通。”