葬礼
备战的日子一天天过去，新一次的游戏，很快即将开始。
不参战的人们，开始转移阵地。
“妈妈，爸爸不和我们一起走吗？”一个小孩天真地问道。
母亲牵着孩子的手，看了一眼远处身负盔甲的男人，重重点了点头：“你爸爸要战斗，他要从怪物那里把食物抢回来，这样你才能吃到罐头。”
“真的？那我也要去帮爸爸！”小孩大声道，双眼闪闪发光。
女人摸了摸眼角，强颜欢笑道：“这是很危险的事情，等你长大些才能去。”
周笑笑走在撤离的人群中，看着这些类似的场面，心情很复杂，在这个时候，到底谁才应该活下去呢？
他本以为，像自己这样头脑清醒的人，活下去之后能拯救更多的人，像他这样的人才应该活下去。
但现在是什么情况呢？
能拯救更多人的人什么都没做，而那些看起来似乎并没有潜力的人，却豁出性命实实在在救了他们这些退居幕后放弃战斗的人。
理论上似乎是最优秀的人能救更多人，但实际却是现在这些身穿盔甲，五大三粗的铁匠将拯救付诸了行动，比他救了更多的人……理论和现实，终归存在巨大的差异。
或许，活下去的不应该是自己。
到了暂时休息的地点，周笑笑一个人坐在角落里，一直在思考之前早已想过无数遍的问题。
自己究竟是不是那个必须活下去的人，苏明又到底在观察些什么。
他想提尔神赐予他更加清晰的指引，但这时候提尔神却迟迟未能出现。
抬起头，观察周围，靠着精于观察的异能，周笑笑赫然发现周围的环境已经变了，人们脸上少了猜忌和担忧，大人们不再阻止小孩子们在一起玩耍，人们互相靠近坐着，有的在为上战场的丈夫祈祷，有的在谈论过往的事。
女人们比男人们放松许多，周笑笑看到大部分男人都聚在一起，沉默地思索，间或有人说一两句话。
这些人的脸上写满了纠结，他们想要参加这场死亡率极高的战斗，但生存的本能在阻止这种自我奉献的牺牲行为。
大家都变了，本来明明全都是互相勾心斗角，完全不互相信任的人。
同样的人，为什么会发生这么大的变化？仅仅是因为上次那场战斗吗？
周笑笑不明白，他虽然能看穿其他人的想法，但无法得知为什么对方会这么想。
“他们回来了！”
“他们回来了！！”
远处忽然有人大叫，周笑笑猛地从沉思中惊醒，心想这一次解决的好快，难道是这次的怪物特别容易杀死吗？
周围的人听到战斗已经结束，纷纷起身往战士们归来的方向涌去，周笑笑呆愣愣地站起，跟在后面往前走去。
没走几步，便听到最前方传来撕心裂肺的哭声，有女人的哭声，也有孩子的哭声，小孩失去了父亲，女人失去了丈夫。
“让一让！麻烦让一让，该我们出马了！”
身后老人沉声开口，周笑笑下意识地偏身让开一条路，身后一群老人径直穿过人群，走到了最前方。
周笑笑没来得及跟上去，就看到一大帮人抬着几个盔甲染血的人进到了旁边的一间屋子里，老人们也紧跟着走了进去。
“让一让，麻烦让一让。”周笑笑一边喊，一边从人群中挤过，来到最前头。
他看到了十几具尸体，而远处，还有人在把更多的尸体抬回来。
死去的男人身体被好好的包裹在铁甲之下，强度不可思议的神钢保护了他们肉身的完好，他们几乎都是被震死的，虽然外表看起来很完整，内盔甲之下的骨头和内脏，或许已经烂作一团。
更多的尸体被运了回来，周笑笑数了一遍，足足三十余人，差不多是参战人员的一半。
屋内，苏明正在为幸存的那些人疗伤，接受治疗的人看到苏明要把自己的伤势转移到老人身上，强撑着伤痛之躯开口道：“没关系，我到这就够了！不用继续为我治疗了！”
“瞎说什么！闭上你的嘴好好躺着！你有你们的战斗，我们也有我们的战斗！”老人一声怒吼，直接镇住了对方。
那人乖乖躺下了，苏明继续着治疗，他从头到尾的表情都没有任何变化。
这一次的战斗，证明了他的猜测完全正确，虽然这次的怪物比上次的铁蜘蛛更强更难对付，但在六十名普通人参战之后，这场战斗竟然比上次对付铁蜘蛛还要更轻松。
要知道，参加战斗的并不是什么真正的战士，他们在穿上盔甲之前，只不过是普普通通的铁匠而已。
这帮人连剑怎么挥，枪怎么刺都很生疏，即便如此，他们依旧给那怪物造成了巨大的创伤。
推测没错，那现在走的路也没错，但苏明依旧有些担心，毕竟冲动和觉悟是不同的，冲动和觉悟都会让人去做一件困难的事。
但有觉悟的人在看到这件事会招致的可怕后果后，依旧勇无直前，而只是因为冲动的人，在看到可怕的后果之后，有可能会畏缩不前。
现在，他们都看到参加战斗的后果了，在之后，又有几个人会被唤醒呢？
苏明一个个按照顺序把伤员一个接一个治好，开口对身边的老管家说道：“埃尔顿，叫人做好棺木。”
“是。”
苏明起身走到屋外，女人还在抽泣，孩子嚎啕大哭，不知所措，悲伤的气氛弥漫着。
跟着苏明一同走出来的，还有那些伤势恢复的战士们，他们看到哭泣的牺牲者家属，忍不住也泪流满面。
战士们一个个脱掉盔甲，主动上前去安慰他们，就像在安慰自己的亲人。
“老张是帮我挡了一脚死掉的！如果没有老张的话，那我现在肯定已经是个死人了，大嫂，以后你的事就是我的事，老张的儿子就是我儿子……我……”
那名战士本来想要承诺自己今后保护他们，但一想到在这里所有人都活不了，最后只能活十三个人吧，于是到嘴边的话又硬生生止住。
作为一个文化水平不高，从小就只会打铁做武器的铁匠，他想不出合适的说辞，帮死去的兄弟照顾家属是他能想到的最重要的事，可惜在这个地方，这种现实中尽力就能做到的事情都无法做到。
苏明的视线悄悄扫过在场的所有人，大家的情绪比他想象的要好很多，虽然悲痛，但依旧接受。
最后，苏明的视线落在了周笑笑身上，周笑笑孤身一人坐在角落里，低着头像是在思索什么，他看起来很困惑。
看来当初没有解决掉老周是正确的，老周和其他与魔鬼交易的人不一样，苏明心想。
“你接下来打算怎么做？”曹风铃走到苏明身边问道。
曹风铃的语气有些沉重，在这一次战斗中，她折损了一名心爱的手下。
虽然在第一次参战的时候，她就已经做好心理准备，但当这件事真发生在自己面前时，她反而有些难以接受。
在曹风铃的想象中，一直都是她这个老大比小弟们先走一步，然而现在结果竟然是这个样子。
“举行葬礼，追悼死者。”苏明简洁地回道。
“是吗？”曹风铃淡淡地点了点头，走到一具光着上身的尸体面前，他看着那具满脸愤怒的脸庞，泪水从眼角滑落。
“节哀顺变。”苏明轻轻拍了拍曹风铃的肩膀。
……
简陋的棺木上，放着青草编织的草环，在这个地方找不到鲜花这样美好的东西，但这草环也足以表达生者对死者的感激。
棺木里，睡着为了为了无关者献出生命的勇士，他们永远沉睡在这片陌生的土地下，或许在未来，他们的尸体会随着怪异现象的结束，重新回到熔铁之城，但此刻，他们身处异乡。
“在这个魔鬼的地界里，神没有拯救我们，但我们自己仍旧在拯救自己。
即使是在这样的绝境，爱与善依旧没有远离。
即使是现在，魔鬼依旧在为你们的勇气和无畏感到困惑吧，那就让它困惑吧，人类从来不是那么容易理解的生物。
我会继承你们的遗志，感谢你们对我的信任，我会照顾好所有人，直到我去往你们那里，到时候再聚首吧。”
苏明在一排排整齐的棺木前，不轻不重地说道，就像一个年轻的神父一般。
他身后，人们并肩而立，家属依旧在哭泣，他们互相安慰，互相鼓励。
本来情绪尚算稳定的曹风铃，在李大牛即将下葬的时候，忽然情绪失控，冲到李大牛的棺材上，一把掀翻棺材板，冲躺在里面的李大牛的尸体怒吼道：“艹你妈！你不是说你扛得住吗！你不是说你不会死吗！我有没有告诉过你不要逞强！我有没有告诉过你！！”
“大姐！大姐你冷静点！”
“大姐，牛哥已经走了，你不能这个样子。”
其他小弟上前拽着对尸体愤怒质问的曹风铃，一个个眼泪直流，哭得稀里哗啦的。
苏明神情复杂，耐心地等待其他人将曹风铃拉开，然后挥了挥手。
三十余个棺木被慢慢抬起，缓缓放进早就被挖好的土坑里，泥土缓慢地埋上，最后再插上写着每个人名字的木制墓碑。
苏明让埃尔顿把新的食物拿出来，足量分给大家。
最后，当着众人的面开口道：
“今天晚上依旧有宴会，他们每个人都不希望你们为他们的死感到过多悲伤，这一点，活下来的人最清楚……在宴会上我会朗读他们的遗书，有些是对家属的，我会私下送达，还有些遗书，是他们想要对所有人说的话。
到时候，大家一边吃一边听吧。”
……
夜幕降临，篝火燃起。
没有了往日的欢声笑语，大家也没什么胃口，仆人们按照苏明的吩咐，不断端出美味的晚餐，作为富人区最富的一名富人，这座庄园的前主人储备颇丰，再加上其他富人的屋子里常常也储备着大量的食粮，因此食物完全足够。
如今能吃到这么美味的食物，最大的功臣是埃尔顿。
苏明买下的这个庄园本身就有地下冻库，里面冷冻着大量食材。
本来停电之后，内部的食材就要全部报废，但因为有发电机，恰好苏明又不使用发电机，于是埃尔顿就自作主张，将这些食物保持冷冻状态。
正因如此，现在大家才能吃到热腾腾的猪肉和牛肉。
但是，虽然晚餐丰盛，但大家的胃口却不大好，每个人的神情凝重，一副什么都吃不下的样子。
这时，苏明拿着遗书登台了。
“咳咳！”
苏明清了清嗓子。
“这是……张大哥的遗书，是写给所有人的。
【大家好，我叫张明，有的人认识我，有的人不认识我。
埃尔顿大叔让我这封遗书随便写就好，不用管其他人怎么想，但我想了想，还是觉得要顾忌听遗书的人的感受，如果有人在听夏先生读这封遗书时哭个不停，我会很不爽，所以我事先要给大家讲个笑话。
但在讲笑话之前，我有些正事要说，首先是要对我媳妇儿说的。】
苏明读到这里，顿了一下，才继续接着往下说：“【媳妇儿啊，我不在了之后，你能不能别找男人？虽然我知道在这种糟糕的环境下，这么要求你有点强人所难，但实际上忍忍很快就过去了。
你凶了我一辈子，这一次就满足我一次吧，稍微让我有点男人的尊严。】”
苏明话音刚落，下方就有一个三十岁左右的女人拍桌而起，怒骂道：“我****！张明我伺候你这么多年，什么时候做过对不起你的事情！你死了竟然和我说这种话！我——”
怒骂声回荡，场面极度尴尬。
苏明见状，连忙补上下一句：“【这就是我说的笑话，媳妇您受累了，让你配合了我一下，我对你最是信任不过，就算死了也依旧爱你。】”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
众人发出一阵哄笑，女子涨红了脸，重新坐下，心情有些酸楚，但也有些感动。
这短短两句话，本来沉重的气氛，忽然就发生了变化，气氛柔和了不少，苏明突然有些佩服起写这封遗书的人来，虽然文化水平好像的确不高，但接地气的话语却非常有影响力。