家国之利刃
次日，形骸与白雪儿继续上路，数天后，至离落国王都宫殿，却不见利歌影踪。利修衣与李耳迎接形骸，两人脸上皆有隐忧。
形骸问道：“国主又不在王都？”
利修衣叹道：“孩儿....孩儿他外出征战了。”
形骸心知不妙，道：“征战？敌人是谁？”
李耳道：“使节，三天之前，探子来报，南边有一小国伐木，是咱们离落国的附庸。伐木国落入一群贼人手中。”
形骸道：“怎样的贼人？数目多少？”
李耳道：“是群不知名的蛮子，似乎五百来人。”
形骸皱眉道：“那小国竟如此羸弱？”
利修衣道：“是啊，最可气的，竟是无一人逃脱出来求援。若非我孩儿机警，派人前去查探，如何能得知此事？”
白雪儿道：“那为何要利歌亲自出征？他这国主不应该太太平平待在皇城吗？”
利修衣恼道：“可不是么？偏偏有几个老不死....老大臣说：‘国主，你父亲是一位叱咤四方，处处争先的统帅，如今正是获得荣耀的良机。’这群混账，当真会说风凉话！”
形骸道：“会不会是灵阳仙？若果真如此，利歌此去极为凶险。”
利修衣花容失色，望向李耳，李耳笑道：“使节，我已占卜过了，那城中并无灵阳仙迹象。再说了，咱们国主统兵三千，其中龙火贵族三十人人，各个儿持有火杖金枪，另有萨满法术相助，此去纵然不胜，难道还撤不回来？”
形骸道：“你那算卦法门当真牢靠？”
李耳道：“这是自然，这七百多年，鲜有失手的时候。”
形骸心想：“除了上一回解元城。”
利修衣却心神不宁，咬咬牙，央求道：“使节，求你前去看一看，就怕...就怕稍有闪失。他是你徒儿，将你当做...爹爹似的。”说到此处，脸上一红，甚是娇羞。
形骸隐约感到一丝寒意，似乎此刻局面与解元城一事境况雷同。他深知灵阳仙潜能之强，各个儿超凡绝俗，又是龙火天国最为忌惮的大敌，也不知李耳所谓占卜是否准确，遂答道：“那我去了。”
白雪儿笑道：“师父，正好试试我这异戎宝剑。”
形骸叹道：“但愿用不上，否则胜负难料。”带上白雪儿，出城往南。
......
利歌率领王族战团，顺流行舟而下，河水湍急，但离落国人精于航行，战船又稳又快。利歌听船舱外水声滔滔，起起伏伏，似在歌唱着船上勇士的战歌。
一穿着褐色甲胄的威武将军道：“陛下，伐木城城防薄弱，不堪一击，咱们上岸之后，龙火贵族为先锋杀入，后军跟上，要取胜易如反掌。”
利歌目光转向面前地图，道：“若城中有北牛的人呢？”
船舱中众将都笑了起来，那将军抚摸胡须，笑道：“即使是北牛之人，又如何是我离落国勇士的对手？”
另一个老将军道：“国主无需担心，敌人不过区区五百之数，纵然其中有一、两个高手，咱们这火杖金枪也不是吃素的。”
左边一女龙火贵族道：“我听说，伐木国中仍有数百伐木国士兵，暂且躲藏起来，只要咱们大军一到，他们必然倒戈。内外夹攻，必胜无疑。”
利歌自从继位以来，下令花费重金，招纳能工巧匠，与大唐派联手，对这火杖尽力改良，这才制成如今这火杖金枪，其技法之先进，威力之强悍，连龙火功高手都深为惊叹，算得上离落国当世独树一帜的制胜法宝。
而有了这火杖金枪之后，他寻访离落国隐居或潜逃的龙火功高人，请他们出山，操练这火杖金枪运用之法，组成赫赫有名的金枪营。金枪营中的勇士，手持这火杖金枪，只需任意六人联手，便足以胜过当年的李银师。
利歌不想成为过去穷兵黩武的所谓“英雄王”、“勇士王”，但他深知一国军事至关重要，若军事强盛，可以威慑敌国，促成停战。当灾难来临时，他也不必处处依赖龙火天国，依赖行海师父了。
利歌道：“城中的探子能找到伐木国的叛军么？”
女龙火贵族道：“能，只要咱们攻城，他们立时会响应。”
那褐色甲胄的将领道：“国主，咱们稳操胜券，国主可以稳坐钓鱼台，其实不必如此郑重。”
利歌道：“到时我亲自领军，随军冲锋。”
众人肃然起敬，但仍有人喊道：“国主，你龙体要紧！何必冒险？”
利歌笑道：“我父亲至死尚且英勇奋战，我岂能退缩不前？”
众将士都听说了利歌杀入树海国，斩杀百人，击败月舞者的事迹，已对他敬佩不已，此刻望着他清秀文静的脸庞，都想：“国主俊俏的宛如瓷器，但武功胆识当真罕见。祖庙的高僧、林中的大萨满都对他推崇备至，不愧是利百灵之子。”
利歌实则并不想出此风头，残杀无辜，但此次是敌人侵略友邦，便万万不能轻饶，而他也不忍让手下将士逞勇而死，若他自己一马当先，每多杀一个敌人，自己的子民勇士就能少受一份危险。
忽听得有兵卒来报：“国主，找到伐木国的难民，说是逃出来的大臣，他有事禀报。”
利歌忙道：“让他来见我。”
不久，见士兵带来一狼狈不堪、伤痕累累的汉子，那汉子道：“拜见...拜见利歌国主。”口音是怪异的离落国语。
利歌道：“报上名来。”
汉子磕头道：“小人叫殷有财，是伐木国的御前大臣。国主，敝国国主已死，我求你救救我家怀书公主殿下！”
利歌吃了一惊，他去年曾接见过伐木国国王父女二人，那国王有些昏庸鲁莽，可怀书公主却甚是英勇，他问道：“还请节哀，公主殿下如何了？”
殷有财哭道：“那一天夜里，突然有一群极厉害的蛮子打进城，咱们城中士兵溃散，死的死，逃的逃，蛮子攻入山上宫殿，杀了国主，捉了殿下！小人没用，逃得性命，躲在荒郊野外，逃过蛮子搜捕，正想去离落国求援。”
离落国中将士大多做过强盗勾当，众人都感到惋惜，想道：“那公主若落入蛮子手里，下场只怕生不如死，却不知是何方的蛮子？”
利歌不禁担忧，问道：“蛮子如何打扮？是树海国的人么？”
殷有财道：“小人从未见过那般打扮的蛮子，他们都白得很，高大得很，只穿薄薄的兽皮，一个个力大如熊。”
利歌喊道：“真是北牛的冰行牧者？”他以往从书中读到过冰行牧者样貌，与殷有财所言一模一样。
众将领面面相觑，纷纷说道：“这群北方蛮子竟来了五百多人？”“他们大动干戈，长途跋涉，定是想大肆劫掠一番。”
利歌心想：“国师卦象上说，伐木国并无灵阳仙，他鲜有算错的时候，可这一回....”他思索片刻，道：“咱们不能强攻，而当趁深夜突进，包围伐木城！定要救出怀书殿下。”说罢指着地图，说出心中谋略。
众将士见他分配的井井有条，心下赞许，都道：“遵旨！”
当即将船靠岸，绕道改走一条山路，他算准时日，恰好于傍晚走下山，藏于伐木城附近谷中。他命众将士休息一个时辰，待夜色已深，将三千士兵一分为二，一半爬上山谷，占据高地，一半则随他出征。
那老将问他道：“国主，为何分兵？不该一鼓作气的将敌人包围，一网打尽么？”
利歌笑着摇了摇头，道：“我怕敌人另有援军，咱们还是想着撤退接应为妙。”
众人虽对他信服，但对这举动却将信将疑。
利歌趁着夜黑遮掩，率军前行，等来到近处时，突然城墙上有所察觉，喊道：“什么人？”
利歌暗叹无奈，道：“全军总攻！”
大军吹响号角，战团仰天怒吼，声如狼嚎，众将士全速冲锋。离落国士兵擅长林间作战，各个儿身手矫健，跳过战壕沟渠，不久已到城前，架起云梯，向上爬去。
利歌使出形骸所传的轻功身法，飞檐走壁，极快的往城墙上跑，但宝鹿比他更快，只几个弹跳已飞跃城墙。守城的士兵大吃一惊，高举斧头砍她，宝鹿低头冲刺，鹿角伸长，哗啦一声，将一人开肠破肚，余势未歇，登时刺死三人。
宝鹿笑道：“利哥哥，登城首功是我的啦！”
利歌无奈笑道：“这是自然，我如何比得上你？”他翻身旋转，落在敌人之间，敌人兵刃将他包围，一齐落下，利歌使平剑剑诀，感应杀意，身子盘旋一圈，斩杀两人，缴械两人，重伤两人，击退两人。
金枪营的众龙火贵族也如飞鹰般入城，手中火杖金枪好似红色雷电，闪烁传动，照亮了黑夜，敌人要么兵刃折断，要么肠穿肚烂，要么被烧成烤肉，只约莫过了一盏茶功夫，城门已然攻破，凡人将士们杀入城中，见到高大蛮子就砍，一路势如破竹，己方竟毫发无伤。而城中远处，也传来喊杀之声，利歌心知是伐木国的士兵响应，其实到这地步，胜负已分，这支兵马已无关紧要了。
利歌找到副将，道：“你带五百人，前往宫殿，搜救殿下！”又找到金枪营营长，道：“你带十八个手下，前往神庙，看看殿下是否在那儿！”再命令余人缓缓推进，占据要地，确保胜果。