踏入断肠谷
前方就是谷口，已有数人等候在外。形骸见那些人皆成双成对，也都是青春年少、样貌端正的男男女女。他们见到形骸、利魅儿，表情颇不自然。
形骸将两匹马牵至一旁树上拴好，利魅儿到他身边，小手握他手掌，形骸心中不停念道：“星知师公，神通广大，生生死死，视若等闲，就当我是木头，她也是木头。”想着那死气活样的老和尚，这木行神龙的神通一使出来，当真心如死灰、万念俱寂，哪怕掌中一只软玉般的小手，内心也无丝毫波澜。
利魅儿见众人全是生者，朝他们一笑，点头致意，问道：“各位也是来见谷中那位夫人的么？”
众人见她绝色之姿，又无比和蔼，心生好感，纷纷答道：“正是。”左边一对情侣中的男子说道：“我叫李存，与苏苏得一位老婆婆指点，走了好几个月的路，这才及时赶到这里，两位又是怎么来的？”
利魅儿见形骸如老僧入定，偷偷掐了他一把，形骸忙开口道：“我与魅儿得一位青楼姐姐指引，才知道这位谷中夫人之事。”
其余人也都简述了来历，有的是私奔途中，路遇一位老伯相救；有的是新婚燕尔，恩爱无限，却被匪人追杀，偶然间听说有这一则奇遇；有的是在朝中为官，有权臣觊觎其妻，得高人相救至此。
此地共有十二对恋人，有龙国的龙火贵族，有树海国的人物，有来仑国的鬼裔，有离落国的凡人，有西海的月舞者，有南方的神裔，有北方的雪行族，另有几对是一月下国人。利魅儿问了一圈，竟全都浑浑噩噩，不知道自己已经身在阴间。他们是误入一阴影境地，立时被传至这血夜谷附近，又带着极灵验的护身符，故而丝毫未察。
形骸道：“诸位，其实我们已不在阳世，而在阴间了。”
众人相视而笑，有人说道：“这位公子可真会吓人。”另一人道：“妖言惑众，胡言乱语，又想骗得了谁？”
形骸甚是不快，道：“我并未骗人，只是想提醒诸位一句。”
只听一穿鹤袍的公子说道：“这位兄弟，咱们打开天窗说亮话，既然大伙儿来了，都知道是为了赢取一位秦桑夫人的青睐，能够心想事成，飞黄腾达，永远与身边的姑娘厮守在一块儿。那位秦桑夫人据说只会挑选咱们中的一对，其余人免不了白跑一趟，铩羽而归。你口若悬河，是想将我们吓走么？”
形骸与利魅儿对视一眼，心想：“这一节黄羊儿姑娘倒未来得及说。”
鹤袍公子又道：“我长孙疏离是树海国的月舞者，自认为手下功夫不差，为了能与翠妹在一块儿，也是什么都肯做的。如今秦桑夫人的人还未来临，不如我们自己先决出个胜负，若功夫不济的，就给我乖乖回去吧！”
一对凡人情侣齐声道：“你这是恃强凌弱，强横霸道！”
长孙疏离冷冷说道：“若有人功夫胜得过我长孙疏离，我自然心甘情愿，就此退出了。你们技不如人，身手平庸，又怨得了谁？”原来这长孙疏离不知在血夜谷中要考些什么，他只是武功高强，但雅艺杂学不过平平，于是想要事先将所有对手全打发了，此后便稳操胜券。
形骸说道：“谷中夫人之事，未必不是捕风捉影、神怪传说，你又何必这般急躁？”
他不知这些爱侣都曾遭遇过一些重大挫折，陷入了苦难之中，虽未必算是走投无路，可全寄希望于谷中夫人能施以援手，令他们转危为安、否极泰来，到他们这般境地，自然是宁可信其有，不可信其无。
长孙疏离喝道：“在这许多人中，你这小子最为狡猾，我第一个容你不得！”他意欲杀鸡儆猴，登时变为月形，成了一长着白毛的豹人，朝形骸抓出一爪。形骸一抬手，抵住长孙疏离掌心，令敌人手臂再难挪动半寸。长孙疏离大惊失色：“这人武功高得狠哪，我未必有必胜把握！”
就在此时，谷口一声娇笑，众人一抬头，见是一娇美的红袍少女，她扎着双环髻，坐于树枝，不着鞋袜，一双滑嫩的小脚一晃一晃，煞是好看。
众人心中一喜：“是夫人的接引者来了么？”
那红袍少女一掀裙摆，撑着站起，玉腿若隐若现，她果然说道：“我是夫人的接引侍女，各位先不要打闹，在前往宫殿的旅途之中，你们是不会遇上的。”
那李存问道：“不会遇上？姑娘此言何意？”
接引侍女道：“谷中会出现许多条道，你们各走一条，谁也不用抢。道中有一些简单的考验，几乎不涉武力，你们也不必凶巴巴的，非要舞刀弄剑，吓唬彼此啦。”
众人都道：“不涉武力？那是什么考验？”有人声音欢喜，有人声音失望。
接引侍女嘻嘻笑道：“我给大家稍稍提示一点儿。”竖起一根手指，道：“只要你们情深意重，生死不离，这段旅程丝毫不难。”
她又拍了拍手，谷口中似无变化，可形骸却感到其中那不祥的紧迫感荡然无存。
接引侍女道：“好啦，跟我来吧！”说罢轻轻落地，往深处走去。众人忙不迭跟上了她。
利魅儿低声道：“情深意重，生死不离？这是什么意思？啊，莫非是要咱们同床共枕，共度春宵？”
形骸吓得如遭雷劈，魂飞魄散，险些扯嗓子叫嚷开了。利魅儿轻轻摆了摆手，笑道：“我随口瞎猜的。”
形骸惨声道：“万一猜对了呢？”
利魅儿又笑道：“反正我现在是女子之躯，倒也想尝尝滋味儿，到了那时，那就做吧。”一言刚出，形骸就欲逃跑，被利魅儿紧抱后背，死死不放，她小声道：“镇定一些，以咱们的本事，难道糊弄不过去么？”
形骸松了口气，暗忖：“也是。”
接引侍女皱眉道：“喂，喂，这位公子，这位姑娘，你们俩感情也太好了些吧，考验尚未开始，就已经抱在一块儿了？在走上旅途之前，还请尽量矜持。”
形骸脸上发白，利魅儿佯装娇羞，两人立即分开。
长孙疏离哈地一笑，说道：“这两人想投机取巧，想先让夫人印象深刻，但夫人英明聪慧，怎会上当？”
接引侍女指着天说：“我们这超然谷又叫血夜谷，山谷的天空是永恒的血夜，不过在外头是瞧不出来的。”
众人抬头一瞧，果然见天空的云好似染血，云后的天空则好似血池，此情此景令众人不由得心生敬畏。
接引侍女又道：“若不得夫人首肯，你们谁也进不来，进来之后，也永远找不到出路。夫人定下的规矩，连她自己也违背不得。”
众人说道：“夫人神通广大，叫人钦佩，真想早些见夫人一面。”形骸则心想：“秦桑夫人心狠手辣，妖异邪恶，她设法邀这许多人来，必然没安好心。”于是眼观六路，耳听八方，回忆道法秘术，运用满腹经纶，想要破解这血夜谷的迷踪之法，但却毫无用处。
突然间，谷中山坡升降，树木滑动，景物急剧变幻，可众人又丝毫不觉震荡，少时，众人眼前已出现多条道路，由矮石分隔，但那矮石越来越高，升为几不可逾越的悬崖峭壁。
接引侍女道：“每条道都一样，你们不必选，也不必抢，随便走一条就是了。”
形骸想说：“这是各个击破的毒计么？”但总算记得自己此行目的，暂断了救人的念头。
接引侍女柔声笑道：“我知道你们各个儿感情都好，至死不渝，但深情不在嘴上，爱意不在手上，最初的旅途中，还请各位相敬如宾，莫要太过亲热，最好装作萍水相逢、素不相识的偶遇之人，一路循序渐进，渐生情愫。”
形骸又惊又喜，忍不住说道：“好！”
利魅儿嗔道：“你这么急着赞同做什么？”
形骸道：“老夫老妻了，本就不该太过腻歪。”
利魅儿道：“好哇，你是见这儿有许多漂亮姑娘，起了花心，便觉得我姿色平平，对我兴致全无了，对不对？”
形骸道：“你可莫要胡思乱想，秦桑夫人不是要咱们彼此以礼相待么？”
接引侍女啐道：“这位公子，你可真是身在福中不知福。这位姑娘的美貌足以与夫人媲美，当真天下罕有，我见犹怜，你不好好疼她，反而对她顶嘴，那可大大的不对。”
长孙疏离心中暗骂形骸：“这人又要施展诡计，引夫人瞩目了。”忙道：“这位姐姐，可以上路了么？”
接引侍女又轻笑了一声，道：“诸位，咱们宫殿再会了。”说罢化作万千血蝶，腾空而去。
形骸与利魅儿随意选一条路，走了不远，其余人已然不见了。
利魅儿传音说道：“那位侍女姐姐要咱们不必动武，你留神些，莫显露你那惊世骇俗的神功，引起秦桑夫人警觉，把咱们永远困在这儿。”
形骸心中悲叹：“世风日下，人心不古，男人不像男人，女人不像女人，徒弟不像徒弟，师父不像师父了。”他知利魅此刻功夫足以比肩马炽烈，但见她柔弱娇怯的模样，忍不住挡在她身前。利魅儿露出微笑，道：“大哥，多谢你啦。”
形骸道：“男子汉，大丈夫，替弱女子挡灾挡祸，岂不是理所应当的？”