工欲善其事

  鲁平又问起川太行捉走鲁檀一事，形骸便说了那谷仓情形。戴杀敌闻言大惊，道：“纯火寺再如何堕落，为何会去习练妖魔之火？谷仓中又怎会有这许多食物？”
  形骸道：“所以我才说，真正的敌人并非怯翰难，而是被妖魔蛊惑的圣莲女皇。”他望向鲁平，传音说道：“老仙司职天地和平，难道并无法子与这怯翰难和谈？”
  鲁平无声答道：“法子自然是有，但天庭盯着我的人太多，我若贸然施法，解除一场极大的战事，北方战神绝不会善罢甘休，一旦被查到线索，白国又会招来无数麻烦。”
  此时，戴杀敌说道：“伍斧兄弟，你随我去白光卫大营走上一圈如何？你这白仙将军也该与大伙儿认识认识。”
  形骸答道：“如此甚好。”
  鲁檀嚷道：“我也要去！我也要进城！”
  鲁平喝道：“你若去了，谁送你回来？你经过此事，还没长记性么？”
  鲁檀“哇”地痛哭起来，叫道：“爹爹欺负人家！爹爹不疼人家了！”鲁平在她脑袋上摸了摸，鲁檀闭上眼，迷迷糊糊地睡着了。
  屋外，乞援等人与形骸、戴杀敌行礼问安，乞援道：“伍斧大人，小人先前不知大人，多有冒犯，还请大人恕罪。”
  形骸笑道：“这等小事，提它做什么？只不过你对老庄主的女儿，也不必一味如此低声下气地讨好。”
  乞援苦涩一笑，勉力答应。形骸心想：“情之一字，直叫人生死相许，我眼下不受情爱困扰，可也不能以此嘲笑旁人，说不定他精诚所至，金石为开，最终能够打动那刁钻古怪的姑娘。”遂不再多劝，一招手，青阳剑返还身边。
  这一回，他们从那升降梯下山，山下有一遮风挡雪的马厩，马厩中是极为耐寒的骏马，众人翻上马背，冒着风暴，小心翼翼地前行。
  行了大半天，总算回到城墙之内，风雪霎时被隔绝在外，城中仍然寒冷，可却并非外部那般致人死命，风声也小了许多。戴杀敌于是对形骸说起这白国兵力。
  白国大半居民皆住在国都附近，百万人中，除了白光卫之外，其余另有十万民兵，只是偶然操练，凭借城墙守城，若要行军打仗，对外作战，这大军是万万靠不住的。
  但白光卫则截然不同，是白国之脊梁，不破之长城，筛选极为严格，入选者的气力、根骨、耐心、体魄、决心缺一不可，数十人中往往只选出一人。一旦入选为白光卫，则会经受特殊仪式，召唤元灵、神仙甚至是妖魔，施加祝福，令其觉醒，获得能比肩龙火功第二层的真气。
  这真气纵然不强，可却是从无到有，从平凡到非凡，实实在在的脱胎换骨。有了此等真气，手脚加倍有力，伤病复原加快，也可运用些简易的法术，学会上乘的招式，并使用翡翠、黑铁、月银所铸的兵器，再通过严格训练，成为一支极强悍的精兵。
  白光卫不仅仅从凡人中招募，更对龙火贵族、神裔、元灵、月舞者，甚至灵阳仙敞开大门，这等天生超凡之人在军中数目约有三百。只是白国表面上信奉纯火寺，因此会严守秘密，不让月舞者与灵阳仙为外人所知，一旦泄露秘密，便会将涉及之人小心的藏起来，等风平浪静之后才重新露面。
  白国都城地处兵甲必争之地，依山傍水，易守难攻，而且北地环境险恶，鬼魂、野兽、仙灵、妖魔，神出鬼没，防不胜防，纵然圣墙可防护一切妖异，可偶尔难免遭遇入侵。白光卫既是城中官差，又是统军将领，还是驱魔猎人，更是杀手刺客。在跌宕起伏、纷争不断的乱象中，倒也各个儿练就了一身不俗的本领。
  俗语云：“工欲善其事，必先利其器。”白光卫对兵刃甲胄重视无比，军费之中，八成用来采购品质上佳的武器铠甲、火铳火炮。而大陆北方的太阳王朝遗迹众多，白国花费重金，奖赏拾荒者从遗迹中挖掘古代宝物，再配给白光卫中军官，确保这群精英在作战中能长胜不败，至不济也能保住一条性命。
  形骸在城墙上巡视许久，见许多灵阳仙遗留的古代箭弩枪炮，惊叹之余，又说道：“这些老古董靠得住么？当年龙国皇城的凤凰炮，威力确实非凡，可一旦炸膛，反而把自家人炸死成千上万。”
  戴杀敌道：“靠得住，这些兵器中，工匠搞不懂的，咱们便弃之不用，搞得懂的，咱们便把它抬上城楼，小心使用，尽心维护。一旦损坏了，就是掘地三尺，也要掘出用来修复的零件。”
  忽然间，只听城墙另一头有人说道：“老戴，谁人如此大胆，敢咒我白国死人？”来者内力深厚，声音穿透风声，从远处传到此间。
  戴杀敌说道：“何翟兄，是新来的右白仙将军，圣宗大人不曾对你说起么？”
  形骸见有六人沿着城墙，朝此走来，当先一人正是安康神杜旅，也是此间教皇。他此刻已非文士打扮，戴着镶金圆帽，身披紫红长袍，手持玉杖，气度雍容华贵，令人望而生敬，在他身后，跟着一鹰钩鼻子、体态匀称的中年汉子，也穿白仙将军战甲。
  戴杀敌轻声说道：“此人就是左白仙将军何翟。”
  何翟又道：“既然是圣宗推举，我自然并无怨言，只是不知此人是何来历，唉....”一声叹息，一切尽在不言中。
  杜旅笑道：“左白仙尽管放心，伍斧他极为了得，你不久就会知道。”
  当年，白光卫的白日大将隐退，这何翟资历极老，又自恃功夫不凡，本以为自己定能当上这最高统帅，岂料杜旅并未提拔他，也未提拔那位崔将军，而是任由白日称号空缺，直至一年之后，由戴杀敌突然接任。何翟纵然对杜旅甚是忠诚，但对戴杀敌却暗暗怀恨，表面上却不显露出一丝一毫不快。现如今，他又听说不知从何处冒出来这么一个‘孟伍斧’，初来乍到，就与自己职位相当。他原也不是心胸宽广之人，见杜旅待自己如此不公，险些气炸了肺。
  此刻，这何翟嘿嘿一笑，道：“圣宗眼光独到，臣岂敢质疑？就好比我对戴兄弟的功夫，一贯是极为佩服的。”
  杜旅站在城楼，凭栏眺望，叹道：“这风雪猛烈，胜过千军万马围城，若只是一年半载，咱们的存粮倒也支撑得住，可若是再持续一段时日.....”他顿了顿，又问身边一老臣：“甲老，外出买粮食的商队回来了没有？”
  那老臣道：“圣宗，他们去草原正神国已有一个多月了，至今仍杳无音讯。”
  杜旅道：“这等荒年，外头的强盗土匪一下子到处都是，无数农舍遭遇劫掠，照如此进展，再过一个月，便会出现数十万灾民。”
  形骸思考此事已有许久，答道：“这附近可有冰行牧者的居住地？”
  何翟“哈”地一声，道：“要找那群蛮子强盗做什么？莫非是想以彼之道，还施彼身，把他们抢的粮食也抢回来？咱们可是圣国，岂能如此为非作歹？教皇，你看看这人，当真用心险恶。”
  戴杀敌说道：“冰行牧者游牧不定，风雪这般大，他们不会在外游荡。不过白光卫中有熟悉冰原的元灵斥候，可以找他们来问问。”说罢找一城墙守卫，入城找人。
  何翟又道：“伍斧兄弟刚来，想要在我等面前卖弄卖弄，显显本事，唉，只可惜这是百年一遇的天灾，你又能怎样对付？还不是想去抢夺他人粮食？此乃蛮夷之举，纵然对方亦是蛮夷，我等也万不可为。圣宗，你觉得我说的对不对？”
  杜旅道：“何将军，稍安勿躁，且听伍斧兄弟解释。”
  形骸道：“我眼下也无法确定，如果附近有冰行牧者，或许我能找出这场暴风雪的来源。”
  何翟放声大笑，道：“来源？那你可得去问风行龙佛了！这自然是因为龙佛震怒，才令北方风雪不止。”
  杜旅瞪何翟一眼，何翟笑容僵住，表情甚是尴尬。
  等了一会儿，守卫找来了一湖图录，乃是风行元灵的一种，样貌似熊。那湖图录说道：“诸位大人，找我有何事？”
  形骸问道：“我想知道附近有没有冰行牧者。”
  这湖图录司职巡视周围荒野，立时答道：“有的，有的，前天在西北方向三十里处见过。”
  形骸道：“他们是否在举办什么祭典？”
  湖图录拍手道：“是啊！他们似乎很是伤心，正举行某种葬礼，却不知是为了什么。”
  形骸心头一喜，立即招来一云孔雀，道：“你带我去找他们。”
  何翟道：“且慢，你要去做什么？”
  形骸道：“向那些冰行牧者问些事。”
  何翟大声道：“你身为白光卫的白仙将军，岂能单独行事，置属下于不顾？咱们白光卫不是独来独往的侠客，而是保家卫国的勇士！大伙儿本该有福同享，有难同当！你要外出，大伙儿都当知情，更需上级允许！莫非你想要独吞什么功劳？”
  形骸道：“我得尽快追赶他们，诸位，先走一步！”说罢令那云孔雀载着湖图录与自己，振翅飞入云层，不多时已远离了城墙，而那何翟的喊声仍隐隐能够听到。