一场好宴席

  怯翰难笑道：“我确是要赎金，但这赎金可不小，唯有将白国全数纳入掌中，这数目才过得去。”
  形骸道：“你以伤者为质，意欲不战而胜，毫无征战之勇，气量不过如此，居然还敢自称大帝？你有何颜面去见被你害死的北牛？”
  众冰行牧者闻言动容，面面相觑，可人人都闭口不言。
  怯翰难道：“小贼，你这挑拨离间之言，如何能动摇我这支铁马尖兵？这人质我便留下，若能令敌人投鼠忌器，减轻我爱将的伤亡，何乐而不为？”
  形骸道：“你那入城放火的灵阳仙已被我等擒住，若我用那人性命交换呢？”
  怯翰难神色如常，道：“猛犸国的勇士，向来视死如归，辽旗兄弟多半宁愿一死，也不愿因自己失手，累得我这数万大军铩羽而归。”
  形骸心想：“既然如此，我唯有用青阳剑杀出一条血路了。”
  他正欲拔剑，却听一声长啸由远及近，宛如龙吟，震得人人惶惶。猛犸国兵马被来人震慑，分散两旁，让出一条通路，少时，来人也进入了包围圈。形骸看清来者，喊道：“戴大哥！”
  怯翰难哈哈大笑，道：“戴杀敌，你这叛徒倒还有种，只是如此一来，你自己可是插翅难飞了。”
  戴杀敌直视怯翰难，神色威严无畏，气势宛如山岳，他道：“怯翰难，我向你挑战‘猎宴’！你可有胆量接受？”他说话时运足真气，声音洪亮，这将近十万大军皆听得再清晰不过，刹那间皆抬起头来，脸上变色。
  形骸寻思：“何谓猎宴？为何他们如此惊讶？”
  怯翰难眉头一皱，笑道：“猎宴是老掉牙的旧习，建立帝国之后，咱们冰行牧者早就不用了。”
  戴杀敌说道：“单单我亲眼所见，先帝已用过十五次猎宴，兵不血刃地攻克了十五座城池。你自知本事及不上先帝一成，生怕落败出丑么？”
  原来这冰行牧者自古以来一直靠打家劫舍为生，部落抢村庄，数部联合抢镇子，若遇上高墙环绕的城市，则纠集大军抢夺。但有时碰见难啃的骨头，估计即使打下城池，己方也会伤亡惨重，于是冰行牧者便会向城池守卫提出“猎宴”，由冰行牧者选出一定数量的勇士，通常不超过十人，对方城池也选出同样数目的武者。双方在城池之下生死决斗，若城池方获胜，冰行牧者便会退走，来年再向此城挑战。若冰行牧者获胜，便会要求极为丰厚的赔偿，有时这赔偿便是城中统治者的降服。
  这猎宴既是约定俗成的规矩，又是北方战神的仪式，若施行猎宴，会令北方战神欢喜，胜利者将获得无上荣耀，名誉在短短数天之内传遍整个冰原，且今后一年之内将获得北方战神的祝福，万事顺利，刀剑辟易。落败者若是守约，只是损失赌注而已，但若是违诺，则会召至战神愤怒，被战神派来的信徒暗杀，即使侥幸逃过一劫，也将永世受到战神诅咒，名声败坏，屡战屡败。
  怯翰难看着戴杀敌，片刻后，又扫视己方将士，从他们眼中看到了兴奋与期盼。猎宴对冰行牧者而言极为神圣，是军中勇士争取荣耀的时刻，更是鼓舞人心的重大祭典。对冰原住民而言，日子艰苦，寿命短暂，生死往往只在一念之间。若能在轰轰烈烈的决斗中战死，远胜过死于密密麻麻、人如蝼蚁的战场。
  那叫周布的老者说道：“大帝，答应他们又何妨？有老夫在此，咱们必胜无疑。”
  怯翰难又发出笑声，道：“好，那就举办猎宴！你去问问你们的教皇，他肯不肯答允？”
  戴杀敌说道：“来此之前，我已问过圣宗，他并无异议。”
  猛犸帝国士兵中爆发出震天的欢呼声，喊道：“大帝英明，大帝万岁！”圣墙上众将听敌人如此，猜到戴杀敌已然说服了强敌，暂时松了口气，可又想起这场勇士间的决战关乎白国命运，都感忧心不已：“灵阳仙中的高手，只怕远多过咱们白光卫，更何况他们全是不怕死的疯子，在决斗之中，生死难料，咱们这些护国的英雄，难免有人死于当场。”
  怯翰难道：“来人，将这女子和月舞者绑了，当做人质，以免白国反悔。”士兵走上前，形骸想要阻止，却被戴杀敌挡住，他道：“放心，他们已然答应猎宴，便不会伤了二人。”
  怯翰难举起马鞭，朝前一挥，道：“全军向前！”大军发出吼声，开始移动。戴杀敌与形骸抢先跑出，敌人并不阻拦。戴杀敌将猎宴之事简要对形骸说了，形骸想了想，笑道：“若怯翰难不出尔反尔，这反倒是一件好事。”
  等他们抵达城楼，鲁平、杜旅、九耀等人迎上前来。鲁檀喊道：“要比武么？怎么比？比几场？咱们有取胜的把握么？”
  戴杀敌说道：“那叫周布的老者，武功犹在怯翰难之上，更不知敌人军中是否另有杀手锏。”
  形骸道：“放心，有我在此，我们绝不会败。”说出此言，又觉得此言虽非虚假，未免太过自大。果然听何翟道：“孟伍斧，你不过侥幸胜了一区区女妖，何胆大言不惭？”
  戴杀敌也道：“伍斧兄弟，你虽然了得，可万不可轻敌。”
  正在商议，却见猛犸国大军在离城墙百丈处停军，阵型散开，化成半圆。军中响起令人振奋的战鼓声。怯翰难领头，共骑出十人，他高声道：“十人对十人，这就派人下来受死吧！”
  形骸见到那老者周布，而先前与自己交手的楚项等人也在其中，其余高手都是神态自若，信心十足之人。有几人穿着法袍，似是仙术士。形骸领略过灵阳仙所创的太一真仙法，其威力甚至出乎巨巫预料，这两人未必会用，可也未必不会，不禁心中一凛，生出戒备。
  鲁平传音对形骸、戴杀敌说道：“不到万不得已，我们三兄弟不便出手。”
  戴杀敌急道：“都火烧眉毛了，宗匠为何还....”
  鲁平神色歉然，指了指天。形骸心想：“是了，北方战神正看着这场大战呢，鲁平这太平神与战神是天生的对头，稍有不慎，立即会被拆穿。”
  戴杀敌双眼将白光卫高手一个个看过来，除了何翟之外，其余人都毫不躲闪，视死如归。可戴杀敌知道敌方十大高手中的最弱者，也能轻易杀死这些同胞中的最强者，哪怕己方兵刃再强，铠甲再坚，但也无法面对这群觉醒者中的至尊。若湘田并未落入敌人之手，或许还能拼得过其中一人，但那也无济于事。现如今，己方能够出战的，唯有自己与孟行海。
  他叹道：“我先上，如我不成，伍斧兄弟你再上。”
  形骸知他心意已决，点头道：“大哥保重。”
  苏赫等人急道：“大人，不如先让我等与敌人周旋一番，探探敌人底细。”
  戴杀敌长叹一声，道：“不可，徒然送死而已。”众人闻言，都觉得受了侮辱，神情愤慨。乌康居道：“我纵然及不上大人你，可什么时候贪生怕死了？”
  戴杀敌道：“我问你，你龙火功到第六层了么？”
  乌康居抿嘴低头，道：“还差了不少。”
  戴杀敌说道：“敌人中最不济的，也接近龙火功第八层，更何况他们的阳火另有奇效，非龙火能及。以他们的功力，想要杀你，易如反掌。”众人心头大震，乌康居颤声道：“这如何可能？”
  形骸也暗想：“何以短短八、九年时光，竟冒出这许多灵阳仙高手？莫非他们竟都能想起自己转世前的本事？”
  何翟道：“戴杀敌，你将敌人吹得神乎其神，是何居心？我们白光卫所穿所用的宝物，难道弥补不了功力差距么？”
  形骸笑道：“怎么？何老兄有意出手相助么？”
  何翟心中一跳，忙道：“我....伤势未好，实难下场，可也关心战局。”
  戴杀敌指着楚项，说道：“他们是灵阳仙，铸造技艺之精湛，甚至天界都曾望尘莫及。那个络腮大汉所穿是阳金铠甲，专与阳火呼应，穿戴越久，他获益越大，这铠甲算不得他们手中出类拔萃之物，却远远胜过咱们白光卫任何一件引以为傲的法宝。”
  乌康居怒道：“照你这么说，咱们岂不是必败无疑？”
  何翟道：“是啊，你提出这猎宴法子，难道是想将我白国拱手相让？原来你一直是灵阳仙的奸细？”
  戴杀敌喝道：“你说什么？”他表情愤怒，金光自然散发，何翟吓得朝后一退，险些摔下城楼。
  杜旅叹道：“何将军，你难道不明白么？咱们最大的粮仓已毁，敌人只需围而不攻，不断派高手入城骚扰，咱们只会死的更惨，这猎宴是让咱们有放手一搏的机会。”
  城下那楚项粗着嗓子喊道：“墙里的一群龟儿子，你们龟缩不出，可是怕了？老子又不是吃人老虎，只是手痒，想要揍人。”
  形骸走上一步，道：“楚项，当天你们四人围攻我一个，尚且不敌，为何还敢厚着脸皮向我夸口？”
  楚项一见这虎面白仙将，登时气的满脸通红，道：“当时你们山庄中有....稀奇古怪的阵法，令老子施展不开，加上老子没穿这铠甲，这才令你有机可趁....”
  形骸笑道：“你诸多借口，但毕竟是以四敌一。戴大哥神拳宝刀，令我甘拜下风，我看你根本接不住他一招半式。”