第41章 佳酿出坛，天下绝色
自从曾乞儿给掌柜的何泰山，展露了酿酒的手艺后，就在欢喜酒家落住了下来。曾乞儿平日也就帮衬着打打杂，也不再练刀，只是趁着游安睡去夜深人静之时，打坐修心。正好借着这个机会，稳固自己《御宝决》的境界。
曾乞儿的到来，对于欢喜酒家的伙计游安来说，自然是天大的好事。以前只有自己留夜看店，难免有些无聊枯燥，现在店里多了一个少年，宁静夜晚的人气味儿，浓重了几分。再加上这个叫铁毅的少年，手脚麻利不说，还特别肯干活，总是主动包揽其他伙计不愿意做的一些粗活，让平日懒散的游安也轻松了不少。这让游安越看曾乞儿越欢喜，庆幸自己是好人有好报。
转眼之间，就到了醴酒开坛的时刻。这期间，何泰山仅仅来过欢喜酒家一次，询问了一番店铺情况后，就匆匆离去。年关将近，掌柜的忙里忙外，游安听说何掌柜手头的生意，好像也不止欢喜酒家这一门面。
游安从小观察力就比寻常人要强，加上他头脑灵活，又有些小聪明，很是讨何掌柜喜欢。游安发现，何掌柜似乎对这个叫铁毅的少年，十分重视。
这天戊时初至，欢喜酒家就剩下了游安，当然还有酒家的新人曾乞儿。游安正在柜台前发呆，一抬头看见了，正向欢喜酒家走来的何泰山。
游安发现，何掌柜今天有点奇怪，平时掌柜的雷厉风行管了，平时走路都是疾如风。可今天，何掌柜走得很慢。
何掌柜的身边，还有一个人。
只见那人面容白净，整张脸耷拉着，没有一根多的胡须。游安发现，那人只有一只左手。
独臂男人走得很慢，何掌柜一直保持着和独臂男人一样的步子，不急不躁，独臂男人右跨佩刀。游安莫名其妙的有些紧张。
“泰山，你写信给我，说有我没喝过的好酒。就因为你这句话，我从漠北赶回村子，你可不能让我失望啊。”独臂男人还在酒家外面，开口道。
何泰山听后哈哈一笑，道：“铁兄，这喝酒是其次，主要是老弟几年没见你，这回好不容易把你骗回来，你可不得在老弟这儿好好玩玩儿。”
独臂男人眉头一皱，作势转身就要走。他从漠北大草原因为一坛酒赶回来，现在却因为何泰山一句‘喝酒是其次’，就要回去。此人性格，实在是过于古怪。
何泰山笑声爽朗，连忙拉住了独臂男人，道：“这酒，一定是做不了假的好酒。说来，还是和你同姓的小师傅，刚刚酿制成的。”
“哦？”一提起酒，独臂男人又来了兴致，“泰山，你什么时候，也学会糊弄人了？大老远的把我叫过来，就给我喝刚出坛的新酒？”
独臂男人眼中，唯有美酒和快刀。至于是不是同姓本家所酿，他丝毫不感兴趣。这何泰山大老远叫自己过来，不给自己喝他店里十五年的凉州老窖就算了，竟然拿刚出坛的新酒来糊弄自己？
何泰山依然笑意不减，道：“这就是铁兄不懂了吧，这次带你喝的，是醴酒。这醴酒可不像老窖，放的越久越醉人。这醴酒啊，刚出坛的，才最是清新爽口呢。”
“哦？”独臂男人将信将疑，被何泰山拉着走进了欢喜酒家，“这醴酒我也不是没有喝过，味道像马尿一样，不得劲儿！”
游安在屋内竖起耳朵，独臂刀客和何掌柜的对话，他一字不漏的听进了心里。这独臂男人怎么跟和掌柜的一个毛病，说话喜欢加一个“哦”字，也不知道他和掌柜的，是谁先跟谁学的。
游安憋着笑，走上前去，低头哈腰道：“掌柜的好，铁大侠好。”
“哦？”独臂男人见这位店里的年轻伙计，竟然认识自己，有些惊讶，“你认识我铁正元？”
何泰山还没等游安开口，瞪了游安一眼，连忙道：“铁兄，这是我三年前招的伙计。你上次来我店里，都是五年前的事情了，他哪里认识你。只不过这鬼小子，机灵着呢，一定是刚刚听到了我们的对话。”
游安一边嘻嘻哈哈，一边走向堂屋内的方桌，将长凳从桌子上拿下，收拾了起来。
铁正元点了点头，也不多说什么，转口问道：“泰山，你说的好酒呢？赶快拿来。”
曾乞儿早已听到了堂屋的动静，先前何泰山有过吩咐，说是今天会来店里开坛。曾乞儿提前将包裹酒坛的温湿布取下，此刻听到铁正元的问话，抱着酒坛走了出来。
看到少年手里的酒坛，铁正元眼睛一亮，道：“快，端过来给我尝尝。”
曾乞儿看到了铁正元：独臂挎刀，一张苦丧的脸写满了‘不高兴’三个字。可铁正元的眼睛却是亮的，这不仅仅是看到了喜爱之物，而眼神放光。这个独臂男人，心中有执念，和白衣锦瑟一样。
曾乞儿抱着酒坛，放在了方桌之上。铁正元立刻走了过来，何泰山依然紧跟铁正元的步伐，游安也嘻嘻哈哈围了过来。
一坛酒，一盏烛，一方桌，四个人。
曾乞儿一手握着酒坛坛底，另一手抓住油布酒塞，一把打开了酒坛。连铁正元都是一阵紧张。
酒坛并没有装满，淡黄色的酒水冒着气泡，静悄悄的搁置在酒坛之内。游安见了，失望道：“切，这是什么酒啊，连香味都没有。色相更是和那马尿，有得一拼。
何泰山始终保持微笑，没有开口。
铁正元盯着酒坛，没有理会游安的抱怨，正声道：“拿碗来。”
铁正元不比游安，他醉心于美酒，又是习武之人，五官比常人敏锐得多。这醴酒，并非没有香味，曾乞儿开坛起，空气中就弥漫着一股清香。不同于凉州老窖，醴酒的清香给铁正元一种清凉的感觉，被漠北风沙常年吹打的他，嗅到这股香味，有种说不出的舒适。
游安虽嘴上抱怨，他还是希望曾乞儿酿的酒，能得到何掌柜的赞赏。游安连忙从酒柜上拿出四个陶碗，给每个人都倒了一碗醴酒。
酒入陶碗，气泡更加多了，香味也冒了出来。连游安也忍不住想尝一尝曾乞儿酿的醴酒。
何泰山见游安倒了四碗酒水，笑而不语道：“小游，你平日不是滴酒不沾吗，怎么给自己也倒了一碗？”
对于自己这个伙计平日的一些小动作，何泰山作为掌柜的，其实早就心知肚明。游安虽然有些小聪明，油嘴滑舌，可这孩子本性不坏，深讨何泰山欢喜。何泰山不过睁一只眼，闭一只眼罢了。
游安冲曾乞儿眨了眨眼睛，解释道：“铁毅说了，醴酒算不上酒的，可以喝。”
曾乞儿见状，只得无奈的点了点头。怎么感觉这话，自己确实说过，可并不是对伙计游安说的？
所有人都在等铁正元先端起酒碗。终于，铁正元不再只是嗅着醴酒的酒香，端起了酒碗，将酒水送入嘴中。
曾乞儿也喝了一口醴酒。果然，这水不是清安镇的山泉水，味道还是欠了一点。
何泰山、游安随后也品尝起来。
铁正元很快就喝完了一碗醴酒，也不说话，拿起酒坛又给自己倒上了一碗。只见铁正元仰头饮酒，又立刻放下酒碗给自己倒上醴酒，接连喝了四碗酒水，酒坛不离手。
他明明只有一只手，却能做到连贯地倒酒饮酒，没有人看到酒坛离开过他的左手，酒碗却一次又一次的送到了他的嘴边。
曾乞儿暗自叫好：“好功夫。”
何泰山笑了笑，道：“铁兄，你干脆抱着酒坛子喝算了，这才叫豪迈！也没有人和你抢剩下的。”
游安也喝完了一碗醴酒，听何掌柜这番言语，他瘪了瘪嘴，欲言又止。
“我铁正元又不是凉州七十二寨的马匪，我喝酒，从来只用酒碗盛着喝。”铁正元一边回答，他的手和口也没有停下，又喝了一碗醴酒。
眼见酒坛就见了底，铁正元这才放下酒坛，哈哈笑道：“都说这天下有四大绝色。清安的醴酒，秣陵的灯花，米脂的姑娘，河套的骏马。小兄弟能酿出如此美味的醴酒，想必是南方来的吧。”
铁正元一脸苦丧的表情，连笑也是苦丧的模样。
曾乞儿心中一惊，他还在清安镇的时候，也经常听师父说起过，所谓四大绝色。他一直以为，那是师父见自己没出过清安镇，说的夸张言语。不然要是清安镇的醴酒真的闻名天下，作为清安镇的向家酒铺子，怎么还赶不上云安村的欢喜酒家？
还没等着曾乞儿想通其中关窍，何泰山的声音已经传了出来：“铁兄，铁毅是跟同路的老师傅学的手艺，可能是老师傅早年去过南边，我们铁毅可是实打实的泉州人啊。”
何泰山放下酒碗，冲着曾乞儿点了点头。
曾乞儿暗一声道：“不好。”千算万算，他也没有想到自己清安镇的醴酒，竟然真的是师父口中的‘天下绝色。’