第8章
宋微本在犹豫要不要上前打招呼，见此情景，赶紧冲出来：“哎！小仙子请扔掉马鞭，抱住马脖子！对对，正是这样。”人已经到了跟前，接过奴仆手中缰绳，忽松忽紧扯了几下，那马果然不再跳跃。小道姑趁机下马，被仆人扶到旁边。宋微这里摸摸，那里拍拍，马很快安静下来。宋微蹲下身前后细看一遍，对跟着的奴仆道：“理毛不仔细，刷洗也不彻底，肚带下边磨破了皮都没发现，怎么这么不上心？”
奴仆有些惶恐地解释：“这是昨日在驿站换的马……”
后边一个温婉的声音响起：“驿站人手不足，想必照料不周。不过王和，新换的马儿没有上心查看，让宁儿受惊，差点还受了伤，却是你失职。”说到后面，声音依旧温婉，语气已然严厉。
那仆人立即跪下请罪。女道士却不理他，转头向宋微道谢。
宋微恭敬还礼：“不想与仙子有缘，又见面了。”言罢抬起头来。
女道士盯着他看了片刻，吃了一惊，随即笑道：“怎么换了装束？”四下里望望，问，“你的同伴们呢？”
宋微指着脸上一块淤青：“路上摔了一跤，衣裳摔坏了，只好跟山中猎户买了一身。”不好意思地笑笑，赧颜道：“蒙仙子垂询，不敢隐瞒。我没与同伴们一道，实因前日跟长辈拌了几句嘴，一时气不过，索性独自出来走走。正行到此处，预备临时歇脚过夜。”
对答几句，得知女道士一行也正在找地方过夜，宋微自然不吝相邀。
众人围坐，吃吃喝喝，聊天谈话。女道士道号玄青上人，小道姑是她弟子，名唤长宁。宋微没报大名，借用小名，只说自己叫做宋晓隐。两位仙子茹素，诸位奴仆却是吃肉的。宋微拿出猎户赠的两只山鸡，大受欢迎。
玄青上人问起宋微欲往何处，宋微皱眉道：“本打算就此回乡去，想想实在丢脸，正不知怎么办才好。”
上人望着他微笑：“我看你熟知马性，有心留你做个帮手，不知意下如何？”
☆、第〇一三章：变性混淆怎脱壳，假公方便好济私
西南汛期巡方，正使工部侍郎欧阳敏忠，正四品下，副使宪侯府小侯爷，如果袭了爵位，是从一品，眼下虽然没有袭爵，头上也有个护军将军的武衔，正三品。小侯爷并不摆架子，对待欧阳大人虽不热络，应有的礼数却没怠慢，吃用行住，侯府的人也不搞特殊化，渐渐平息了正使大人对于他之前假公济私、擅离职守的不平之气。官驿上下对侯爷格外殷勤些，欧阳敏忠也只是大度地笑笑。
巡方使第二天便要出发，驿长就在饭桌上热切地汇报着本地防汛布置，近期天时气候等内容。独孤铣往旁边看一眼，冲驿长道：“欧阳大人精于水利，善督农工，你多听听大人的指示。”
驿长稍稍一愣，马上反应过来，堆起笑容向正使大人请教。欧阳敏忠确乎内行，也就不再矜持，正经询问商讨。独孤铣对这些不感兴趣，在心中把沿途地理形貌与军事地图上的印象做对比，琢磨如何行军布阵。他回朝之前，曾在军中历练数年，不过这南岭之地，却未曾来过。南岭多蛮夷，地方特殊性突出。朝廷为便于管理，多用当地府军维持治安，轻易不搞空降。
他这里琢磨得入了神，忽见那驿长站起来冲自己施礼，原来关于巡方公务的话已经说完，饭也差不多吃完了。
点头挥手，示意他退下去即可。人走到门边，才猛地想起什么，大声道：“且慢。”
驿长赶忙站住，回身躬腰：“敢问小侯爷还有什么吩咐？”
独孤铣略顿了一顿，拿出慢条斯理的口气：“官驿职责重大，尤其南岭之地，虽则皇恩浩荡，毕竟路途遥远，驿长及各位下属长驻此处，尽忠职守，足堪嘉勉。”他不喜欢搞嘴里假惺惺这套，平素多是一副冷傲样子，然而从小见惯了，真要做起来丝毫不费力。
驿长心下欢喜，连称不敢。
小侯爷又道：“不知近日官驿出入都是些什么人？可有殊类异状？欧阳大人与我替皇上巡方西南，水利农工之外，亦有了解风俗，熟悉民情之责，来日归京，天子垂询，也好把南岭风貌一一呈现。”
几句场面话说得滴水不漏，任谁也听不出里头有一缕一毫的私心。欧阳大人在一旁暗忖：世家子弟果然不可小觑，就是会做官，须用心观摩学习之。
那驿长颇激动，果然把各方面情况详细汇报了一遍。
独孤铣听得有西都胡人商队留宿，脸皮微不可察地跳了跳。问了几句，眼看时辰已近半夜，实在不适合再搞什么动作，便道：“商人虽说逐利而居，如此不辞辛劳，南北往来，沟通有无，于百姓到底是桩善事。明日一早请这商队首领来见见，也好问问商贾民生之道。”
次日清早，因为巡方使大人们歇得晚，穆家商队预备出发的时候，正院卧室还没有动静。驿长不敢催小侯爷起床，只敢留着商队不让走。穆七爷看了宋微留的纸条，心里正焦急，被驿长如此这般强留，顿时激发了常年跑江湖的警觉性，暗中传下话去，叮嘱众伙计小心留意，不得多嘴多事。跟到南岭的都是经验老道者，远行在外，组织性纪律性不可或缺，首领有令，自当遵守。
穆七爷并没有等太久，就被带到正院中厅，副使大人在此等候。
独孤铣装模作样问了些别的，仿佛不经意道：“我有个朋友，西都蕃坊宋家货郎宋微，听说前些时候跟着商队南行，不知是不是凑巧就在穆先生这里？”
穆七爷心下大惊，脸上也显出惊讶神色：“大人竟然认得宋小郎，这小子真是高攀了！”
独孤铣忙道：“这么说他果真在此？交友以诚，哪来的高攀不高攀。可否把他请进来见见？”
穆七爷道：“这可真是不巧了。宋小郎只跟我们走到銎城。他吃不得长途跋涉的苦，听说南岭道路更难走，直接留下了。这会儿也不知是回了西都，还是去了别处。”
独孤铣呆了一呆，才淡淡道：“原来如此，果然不巧。”
穆七爷告退，独孤铣冲牟平使个眼色，牟侍卫悄悄跟了出去。商队才出驿站大门，牟平便回来了：“小侯爷，问了两个车夫，确实有这么一个人，偏院的驿仆也说见过，昨日一起进的驿站，今日早晨没瞧见，猜着是先行一步，探路去了。”
车夫是商队进入南岭后现雇的，比起穆家伙计，组织性纪律性大大不如。
巡方使一行吃罢早饭，也准备出发。独孤铣挥退下属，请欧阳敏忠借一步说话。
“欧阳大人，你我代天子出巡，车马导护，仪仗随行，为的是朝廷体面。”
欧阳敏忠看着他，不知小侯爷言下何意。
“却也惊扰百姓，惊动地方，州县府衙官吏提前知悉了巡方使动向，难免额外动作……”
独孤铣说的是实情。巡方使出动，各地官员无不调紧了弦。尤其是跟官驿关系好的地方基层政府，消息更加确切，自然免不了做点临时功课、表面文章。欧阳大人自信凭自己的经验眼力，水利工程上搞什么花样还是能看出来的。但工程背后的猫腻，比如借此科敛钱财、驱策百姓，督巡不到也未可知。于是便点了点头。
“我想到一个法子，不如大人与我，兵分两路。大人在明，我在暗，一个明查，一个暗访，任他什么花招伎俩，必定无所遁形……”
欧阳敏忠考虑一番，觉得确实可行，便同意了。独孤铣把下属仆从都留给他做排场，约定好联络方式，自己带着两个贴身侍卫，骑上马就走。
欧阳大人一边往马车上爬，一边目送小侯爷远去，刹那间想通：这厮居然光明正大假公济私去了！
三天后，又是傍晚时分，还是这家官驿，迎来了新一批尊贵客人。玄青上人亮出朝廷颁发的牒文，带着弟子仆从入住正院，宋微混在队伍里，垂首低眉，尽量降低自己的存在感。他彻底换了装束，加上光线昏暗，也确实没人注意。在房间安顿下，推说肚子不舒服，托人带了点食物，连房门都没出，早早躺下，蒙头大睡。期间玄青上人想找他过去唱两支胡曲小调解闷，听说已经睡了，只得作罢。
次日，女人事多磨蹭，快到中午方离开驿站。宋微一直躲在屋里，临出发才迅速跟上。一行人缓缓向南，回首望去，官驿轮廓消失在视野中，宋微整个身心都为之一轻。仿佛直到此刻，再次遇见独孤小侯爷的梦魇才真正清醒。骑在嗯昂背上，双腿一晃一晃打着拍子，扯开嗓门唱起了波斯酒肆里招揽客人的酒歌。
玄青上人虽说是个女道士，却极有才学。宋微学问是没有的，但有两样东西入了她眼，一是会照料马匹，二是会唱西域小调。更别说他模样乖巧，嘴巴清甜，几天下来，倒好似原本就是队伍中一员似的。
咸锡朝胡风东渐，骑骏马、着胡服、尝胡食，都是上流社会新兴潮流，尤以胡乐歌舞最受欢迎。王公贵族之家，都得蓄养几个胡人乐师舞娘，否则便丢了面子。更有不少像玄青上人这般，原本就精于音律，对新奇别致的外来音乐自然格外感兴趣。
宋微有一把好嗓子，从小在蕃坊长大，让他唱个西域小调，跟吃饭喝水般随意。之前有心事，这会儿摆脱阴霾，心中舒爽，一曲欢快的酒歌唱得婉转绕梁。玄青越听越高兴，索性叫长宁拿出纸笔托板，就这么骑在马上，边听边记录曲谱。一时间凉风习习，征辔摇摇，山谷间回荡着清朗而又绮丽的歌声，即使丝毫不懂波斯语，也听得心旷神怡。
以此为开端，宋小郎开始了无忧无虑伴随仙子游南岭的快乐旅程。
玄青一行不赶时间，似乎也没有明确的目的地，就是专门出来玩儿的。设备高端齐全，人员也颇为专业，两个健壮的妇人伺候师徒起居，一个奴仆专管马匹杂役，另外一个专管饮食，剩下四个，虽然也干杂活，然而身手矫健，明显是保镖之流。宋微说是帮忙照料马匹，其实多数时候只需他动动嘴，要不就是撇下嗯昂，挑匹马骑着过瘾。或者跟在厨子身边，帮忙弄几样略带胡风的吃食。更多的时候，是陪玄青闲聊唱曲，跟长宁打情骂俏，一路游山玩水，简直不知今夕何夕。
他给玄青唱西域小调，玄青也教他夏族歌谣。有时候离得太近，那根纤纤玉指点在额头上，会恍惚间生出自己被仙子调戏了的幻觉。玄青是个非常美丽的女人，不知为什么，宋微一看她那副高贵亲切的模样，就觉得晃眼睛，完全没有其他想法，宁愿跟长宁小仙子瞎贫斗嘴，惹得她挥舞着马鞭来揍人。
总之，咳，宋微宋小郎，日子不要太好过。
如此过了月余，进入南岭重镇庾城，属于南疆交州境内了。这时夏天已经快要过去，雨季却还没有结束，到处都是一片苍翠青润。
庾城隐居着一位大诗人大才子，姓韩名珏。宋微当然没听说过，看玄青提起人家那模样，神往钦佩不已，想必十分有名。才进城，玄青便在旅舍收拾一番，带着长宁跟他亲自登门拜访。宋微形象好，人机灵，带出去应酬既长脸又方便。
结果，这一大天，玄青上人跟人家谈论学问道法、文章诗歌，唱和酬答，好不风雅。吃了午饭，又差点留下来吃晚饭。大概到底还是觉得需要端端姿态，婉拒了对方热情邀请，领着身后一对金童玉女，仪态万方地告辞。
第二天上午，早饭刚撤下去，韩府的仆人便送了帖子来，请上人过府。道是主人特别邀请了本地才子名士，专程设宴为上人接风洗尘。玄青高兴得很，吩咐奴仆备马，装扮妥当，带着长宁宋微，款步下楼。
刚走出中厅，背后一阵风声，就听长宁说了句：“晓隐你做什么？”
回头一看，宋微整个人缩在屏风后，单露出两只眼睛，目光惊惶，望向前院大门。顺着他视线看过去，三个人正牵着马跨进旅舍。
玄青不动声色，问：“晓隐，你怎么了？你认识他们？”
宋微脑筋急转，扯着她衣袖往楼上退，一脸哀求：“仙子救命！我的对头来了，我要完蛋了！”
玄青奇道：“对头？那三个人怎么是你对头？”
“是中间那个，我的死对头！绝对绝对不能让他发现我在这里。好仙子，求你帮帮我！”
玄青望着他：“你先说说怎么回事，我再看怎么帮忙。”
宋微咬咬牙，大有豁出去了之态：“仙子既然这么问，那我就说了。那家伙、那家伙是个断袖，以前在西都的时候，就居心不良，想暗算我……”
玄青闻言微讶，随即眼中闪过一丝玩味戏谑，可惜宋微正惶恐不安，根本没注意到。
“你跟我来。”玄青把他拉到自己房里，示意长宁取出一套衣裳，“你把这个换上。”
宋微定睛一瞧，那分明是玄青上人自己的白罗衬裙蓝纱直裰，顿时傻眼。
玄青笑得一脸纯洁：“你跟我们穿成一样，把帏帽戴上，骑马同行，谁看得出来？”
☆、第〇一四章：等闲识得春风面，难堪别有故人情
不待宋微有所反应，玄青、长宁师徒已经边笑边动手替他装扮起来，弄得他腾地闹了个大红脸：“二位仙子，别、别……我自己来。”抓起那身道袍，躲到半人高的插屏后边，果真换起了衣裳。
这会儿工夫，他也想通了，总不能一整天都躲在房里不出去。不怕一万，就怕万一，男扮女装尴尬是尴尬了点，回头金蝉脱壳却最方便。
道袍男女式样差别不大，算是相当中性和简洁的装束。这个年代纱罗锦缎是富贵人家最常见的布料，男女都一样。水蓝色绣银线的轻纱直裰虽然亮眼，也并非没有少年书生这般穿。宋微弄好了，自己低头瞧瞧，比预想的要顺眼。直起腰身，尽量摆出一副自然的表情转出来。
玄青上下看他一眼，不置可否，只道：“既然换了衣服，索性束发戴冠，一并弄弄。等到了韩府，你不要作声，只管跟着长宁，其他有我应付。”
长宁立刻笑嘻嘻地帮师傅把宋微按在凳上，抓把梳子替他改换发型。梳了个高髻，再戴好黄锦道冠。末了叫他站起来，前后看一圈，笑道：“师傅，晓隐穿这个还真好看，跟三清观墙上那神仙画卷里走下来的仙女似的。”
宋微脸黑了。
玄青也笑，神色间极满意：“看来晓隐与我玄门甚是有缘。我有个师兄，乃是大名鼎鼎的华阳真人……”
宋微往后一跳，慌忙道：“多谢仙子美意，我那个，天资愚钝，道心不稳，必定辜负仙子美意……”
玄青扑哧一声：“行了滑头，走吧。”拿起帏帽戴上，当先走了出去。
仆人早已牵着马在前院等候。三人下得楼来，重新穿过中厅。与中厅相连的两面侧厅，是饭堂所在，这时还有不少晚起的客人在吃早点。见师徒三人路过，不少食客停箸抬头，视线尾随。
方外之人在俗世行走，本就是非常引人注目的一件事。何况玄青高洁美丽，气度不凡，出来进去，总免不了惹人看。他们在旅舍已经住过一晚，不少人听说了她的身份名头。这时师徒三个往外走，后边自然有的是人窃窃议论，都在遗憾今日仙子们戴上了帏帽，不能一睹真容。
独孤铣一行正坐在桌边等早点。他们的位置有点偏，原本没注意。听旁桌议论，提及“玄青上人”，回头一看，果然为首那位女道士十分眼熟。心想于情于理，都该见个礼。眼下不太方便，反正自己还要停留几天，过后找个合适的时机亦无不可。
望着三个身穿蓝色道袍的背影，暗道她什么时候又收了个徒弟，不由自主便朝最后那个小道姑多看了一眼。不提防这一眼，竟看出问题来了。
这时玄青三人正准备上马。宋微之前走得非常紧张，一来学女人走路很辛苦很别扭，二来头一次戴着帏帽行走，虽然薄纱透光，低头也看得清脚下，到底不习惯，老觉得那轻纱在眼前晃得头晕，大气也不敢出。终于走到马儿跟前，眼看就要脱离危险范围，心头不由得有些放松。瞥见玄青跟长宁都上了马，不等仆人伺候，踩着镫子一个纵跃，轻轻松松上了马背。这完全就是下意识的动作，他不可能临时去学女人怎么上马。真学起来，这马上不上得去都难说。
独孤铣看见这个潇洒纵身，眉头不禁一皱。又定睛观察了片刻，几乎可以断定，那最后一个穿成女道士模样的，是个男子。此人御马技术不差，马上身姿漂亮得很。心想真不知道这玄青上人如此鬼鬼祟祟，又在搞什么花样。莫非是新纳的面首，某些场合不好示人？反正也不干己事，一哂罢了。
这一天，宋微果然遵照玄青嘱咐，强忍着不出声。依他心底的想法，恨不得离开旅舍就直奔出城，远走高飞。然而这显然不现实，一来玄青肯定不放人，二来嗯昂跟行李都在旅舍没带出来，想走也走不了。
玄青换了个徒弟带过来，韩珏大才子不奇怪，奇怪的是这小道姑看着莫名眼熟。他一心赏识亲近的是正主儿，当然不会盯着徒弟看个没完，奇怪了一会儿，也就置诸脑后了。
一大帮才子名流在座，说些风流雅趣话题，能与玄青说上话的毕竟是少数，免不了有那帮闲的跟两个漂亮小仙子搭讪。宋微便端着架子装害羞，自有长宁在一旁帮忙挡驾。结果他越是这副样子，越有人觉得冰清玉洁，脱俗出尘，真真可远观不可亵玩，仰慕得不得了。
下午才子们写诗拼比，就有人专门写了首送给晓隐仙子。中有“相思情味蓬山远，回转秋波太液清”之句，博得满堂彩。把宋微窘得，恨不能将此人立马摁进太液池好好涮涮那张贱嘴。
告辞的时候，韩大才子万分恳切地邀请玄青上人一行来家中小住。说了一堆，意思无非就是仙子如此高洁，住在旅舍那种肮脏地方实在太受委屈了。宋微听了在心中大声叫好，差点就要晃着玄青的胳膊求她答应下来。玄青果然没有让他失望，装模作样推辞一番，最后还是同意了。
韩珏喜不自胜，立即派仆从跟随玄青回旅舍收拾行装。宋微自认此番必定再次化险为夷，差点得意忘形露了馅，被长宁在胳膊上掐一把才反应过来。一行人回到旅舍，收拾整理，无比顺利。宋微装成了小道姑，打好的行李卷自有下人拿着，嗯昂也随马匹一起等在前院，只待玄青出来，一块儿下楼。想到马上就要离开危险之地，简直心花怒放，恨不得高歌一曲才好。
师徒三人还没走到楼梯口，前方迎面过来三个人。隔着帏帽面纱，宋微也没在意。不料那三人竟然停在玄青面前，就见当中那人拱手道：“见过玄青上人，上人安好。”他身边两人则直接单膝点地，行了个下见上的非正式跪礼。
自那三人停下起，宋微就吓得身体僵直。等听清对方说了什么，脑子都不转了，浑身冰凉，冷汗嗖地就冒了出来。
他千算万算也没算到，对头独孤小侯爷，与靠山玄青上人，居然是相识。
玄青好似浑然不觉他的异样，优雅地摘下帏帽，略欠一欠身：“原来是独孤小侯爷。小侯爷安好。”那边长宁也摘下帽子，弯腰行了个玄门礼。宋微强迫自己镇定下来，有样学样，也跟着行了个玄门礼，只是不敢摘帽子。明知道这样引人猜疑，然而别无他法，只得赌上一赌。
玄青根本没有介绍他的意思，独孤铣也好像没看到这么个人似的，只照常寒暄问候。宋微慢慢又把一颗心放回胸腔里，还有心思想玄青不知是何身份背景，连一个小侯爷见了她也客客气气。
“听说上人往南云游，不想在此相逢。不知上人此番欲何往，可有我能效力之处，但请直言。”
玄青微笑道：“不敢劳动小侯爷。南岭韩珏公子隐居庾城，小侯爷想必知道。他邀我去韩府小住几日，安排十分周到。不敢拂了主人美意，我等正要前往。”