第20章
小包姑脑袋被打得生疼，颇为委屈，摸着脑袋撅嘴道：“我说得是实话嘛！”
秦峥却笑了：“路大哥，还记得我当日曾经说过吗，当哪日我回到家乡，挣了银子，一定给你寻一门上好的亲事。如今虽然咱刚刚开张，但想来生意也不至于差，银子早晚能赚到的。既然如今有人相中了你，回头咱就看看赶紧给你娶一门亲事吧。”
托雷闻言，一改之前的抑郁，低头嘿嘿笑：“这个主意好，娶一个进门，从此干活得又多了一个。”
路放奇怪地看了眼秦峥，开口道：“峥弟，我看你还是先为自己考虑吧，峥弟年纪也不小了。”
秦峥摸摸下巴，笑道：“可是没有哪家姑娘看中了我啊！”
小包姑闻言笑望着秦峥道：“秦哥哥，你虽然不如路哥哥生得好，但只要你愿意，肯定有姑娘家喜欢的啦！”
秦峥依然笑：“赶明儿有时间，我就去打听一下。”
路放低哼一声：“店里离了你行吗？”
秦峥想想也是，她略一思索，便道：“咱们饭庄若是日日这么营业，大家难免太过劳累，干脆以后逢一六便休，如何？”
托雷闻言大喜，拍桌子叫道：“好！”天天忙碌，没个头啊，五天一休整那就对了。
包姑却是一个过日子的，当下掰着手指头：“可是那咱们得少挣多少银子啊！”
秦峥却在心里思量着，之前那个第二十六夫人的事，她总觉得怪怪的。那位夫人若是真丧了夫君，怕是真会厚着颜面前来找路放呢。还不如她早做打算，看看是否能给路放寻一门好亲事，断了此女的念头。她也知道小镇上怕是很难有路放适合的姑娘家，毕竟路放以前是威名赫赫的少年将军嘛。不过凡事在人为，总是要碰上一碰的。
秦峥如意算盘打得极好，于是过了几日，她便开始四处走动探访乡邻，先是打听了夏家的青花，并亲眼去看了，发现此女实在是有点胖。听说走路的时候，那身上的肉都颤巍巍的。
她想象了下路放身边站了一个胖姑娘的样子，实在是太不合适了。否决了夏家的青花后，她又去买了些茶果点心探访王老伯。
秦峥到了王老伯家的时候，王老伯刚逗着孙子玩耍，见她来了，极为高兴，忙命家中儿媳妇将孙子抱回屋去，热情地招待她坐下。秦峥扫眼看过去时，屋子里摆设一如前几日，只是那副王润之的画却是不见了。
她一边慢慢品度着王老伯递上来的茶水，一边对老人之前的援手表示感谢，老人连连说道太过见外。两个人寒暄半响，终于，王老伯笑着试探道：“大侄子啊，你店里那位路公子，可曾婚配啊？”
秦峥未曾见过翠儿，并不敢把话说实，便道：“路公子家中有一位未过门的妻子，听说是打小儿订下的亲事。只是如今大炎国战乱，流民失所，怕是再也找不到了呢。”
王老伯开始听着有个未过门的妻子，那眉毛都提了起来，再听说失散了，不由得摇头叹息：“还真怕是找不到了呢！就算找到，怕是这事也玄了。”
秦峥略显诧异，这后面的一句话怎么讲？
王老伯却越发叹息摇头：“大侄子，你怕是这几天忙着筹备饭庄的买卖，不曾打听一下大炎如今的形势？大炎的朝都被南蛮攻陷，这是一个多月前的事了吧。如今哪，整个大炎几乎都被南蛮占领了，我听说啊，这南蛮人凶着呢，遇到人就杀，老人小孩都不放过。至于年轻的姑娘啊娘子啊，都留着，圈起来……”
王老伯说到这个，摇头叹息不已，眉头紧皱。
剩下的话王老伯没说透，秦峥却已经明白了。
王老伯见秦峥脸色不好，宽慰说：“你也别难过了，这些事，咱们这些普通老百姓也做不了什么，只能看着了。盼只盼老天爷保佑大炎的那些老百姓，早点有个安稳太平日子。”
这时，王老伯的女儿翠儿掀开棉布帘从外面走出来，手里端着一盆干果，拿手撩了下沾在发上的雪花，笑道：“爹，秦家哥哥，外面下雪了呢。”
秦峥望过去，却见这翠儿生得还算好看，眉眼婉约，鹅蛋型脸儿，发丝上沾着几丝雪花儿，让人仿佛嗅到一股清新沁凉的味儿。
翠儿将手中干果盘放在桌上，挽唇笑，一笑两个酒窝：“秦哥哥，翠儿知道你厨艺好，普通果子怕是看不上，这是这点干果是翠儿亲自摘了晒晾的，你若不嫌弃，便多吃几个。”
秦峥忙谢过翠儿，用手捏了几个干果在口，倒也香甜，便又多拿了几个。翠儿见秦峥喜欢，抿唇一笑，从旁找了一个杌子坐下，想着听听秦哥哥和爹说些什么，可有提到那位路公子。
秦峥见这个翠儿还算标致，想着或许路放还真会喜欢上这种小家碧玉之姿呢，便有心成全，当下提议道：“翠儿若有时间，多来我们饭庄玩耍，到时候秦哥哥给你做好吃的。”
翠儿一听，自然喜欢，眉眼笑得弯了，唇边酒窝越发可人，连连点头道：“好啊！”
当下秦峥便起身告辞，王老伯要留下吃饭，秦峥以外头下雪为理由拒了，王老伯拗不过，便让翠儿取了蓑衣斗笠来给秦峥穿戴上，这才让她出门。
秦峥再次谢过后，走出王老伯家的大门，谁知没走几步，便看到远远的一个人，头上戴着斗笠，手里提着蓑衣往这边走。
风雪中，看不清样貌，不过看那身形，秦峥认出是路放。
她抬手向路放打招呼，嘴一张开，便有雪花飘进来，她被呛了一下，还是大声道：“大雪天的，你出来做什么？”
路放看了眼秦峥，没好气地道：“那你又出来做什么？”
路放走近了，看秦峥斗笠蓑衣裹得严实，便道：“倒是我多事了呢。”
秦峥不理他的冷言冷语，兀自道：“今日我见了翠儿，这姑娘生得不错呢，脾性也是极好。”
路放径自往前走，不言语。
秦峥被落在后面，只好快走几步追上，边走边道：“你若是心里依旧放不下，那我就不说什么了。”
路放猛然停住脚步，回头，凝目望着秦峥：“你是认为我放不下什么？”
风雪中，秦峥笑了下，道：“你放不下的东西太多了。”
囚禁之辱，杀父之仇，夺妻之恨，丧国之痛，秦峥想起初见路放之时，那个躺在碧空蓝天下的男人，眼眸中没有一丝求生之念。
晶莹的雪花落在秦峥的额发上，又落在她的眉间，可是却丝毫没有扰乱她自始至终淡定从容的神情，她定定地望着路放，平静的眼眸仿佛要看到路放心里去。
一时之间，路放竟然有一丝不忍迎视，他别过脸，苦笑了下道：“峥弟，你想太多了。”
他顿了下，又补充道：“如今我只想好好在这里过日子，当一个饭庄的小伙计。”
秦峥见此，忽然道：“王老伯说，南蛮占领大炎后，在举国范围内烧杀掳夺，无恶不作。”
路放下巴微紧，沉默了片刻，才道：“那又如何呢，他们不是一直这样吗？我又能做什么呢？”他的声音，仿佛从遥远的山洞中传来，那么飘渺，那么虚无。
秦峥道：“可是我听说，南蛮北上的主帅是高璋。”她审视着路放的神情，又道：“据说，大炎国的白袍少年将军路放，熟读兵法，勇猛果敢，初次带兵，便遭遇高璋，与高璋在边境缠斗三日，最后尽歼敌军五万，高璋只带了几个亲信仓皇而逃。”
路放闻言，眸中泛寒，忽然冷笑一声，伸出右手掌心，缓缓摊开来时，掌心上是一个永远无法磨灭的‘罪’字。
路放语气中是说不出的苍凉：“你说得是白袍将军，路家那个不知天高地厚的少年。可是我不是——”他缓缓地，他低头盯着那个仿佛刻在骨子里的‘罪’，一字一字地说：“秦峥你知道吗，就在那一年的秋季，十万精兵，不战而降，大开韩阳城门，迎入了南蛮大军，就是从那一刻，中原之地再无屏障，敌军长驱直入毫无阻拦，我大炎国土最柔软的腹地被恣意蹂躏，大炎百姓被践踏于他人铁蹄之下。我路家男儿，一门九将，都是铁血铮铮的汉子，都是誓死卫国的忠臣，可是我的父亲和七个哥哥，甚至有我那能征善战的三嫂，没有一个死沙场之上，没有一个人是死在与敌军拼杀之中，而是统统死在圣旨之下，死在路家忠心效忠了十三代的帝王手下！父亲临终遗言，死后求葬乱坟岗，从此路氏无子孙，因为他无颜面对列祖列宗，因为无论是死了还是活了，我们再也不配做路家的子孙！从那一刻前，以前的白袍将军路放已经死了，死在路家世代效忠的帝王刀下，死在他所守护的那片国土上。现在你所认识的，不过是死里逃生的死囚犯，一个懦弱无能的有罪之人，一个胆小如鼠的逃亡之辈，曾经朝不保夕，苟延残喘，在你庇护下当一个小小伙计，讨得一口饭吃，已经很知足了。”
他低下头，目光尽是凄冷：“你可以说路放怯懦，没错，你认为的是对的，因为他没有办法回首去看那片狼藉的山河，没有办法去面对那些枉死的冤魂，他也不懂，到底是谁错了……”
秦峥望着路放许久，却见少年刚硬的面容淡漠，眸子里是深得看不到底的悲恸。风雪扫过他冷峻的面容，雪花模糊了他的眉眼，他唇角的笑意凄冷而无奈。
过了许久，她终于抬手，为路放抹去额间的雪花，然后拍了拍路放僵硬的肩膀：“走，我们回去喝酒去。”
☆、第26章 秦峥的路菜
最近这些日子，秦峥的买卖还算不错。除了固定的来订砂锅煲的客人外，其他前来光顾的客人多半是来往的客商，偶尔会有路过的凤凰城玄衣卫士。他们吃过秦峥的饭菜后，纷纷赞不绝口，说在外走动，很难吃到这么地道的饭菜了。有的客人表示，何止是吃不到这么地道的饭菜，在外面赶路，甚至几天都啃干馒头冷素饼都是有的。
秦峥听了这话，心中一动。如果她能做出久放不坏又可口的菜，那么路上行旅之人必然喜欢。她略一思索，便有了主意，当下便亲自出门采买，去东市订了十斤冬白菜，十斤干笋，十个陶坛子。
包姑见此，不由好奇：“咱们只是要卖白菜干笋饺子了吗？”如今一人饭庄的食材都已经谈妥了专门供货者，这样能够得到更为低廉的价格。怎么秦哥哥忽然要订这些啊，这并不在日常采买的清单中。
秦峥摇头，笑道：“我们是要开始做路菜了。”
说干就干，很快秦峥订得几十斤新鲜菜就送上了门，当晚打烊后，四人在小院里点起了油灯笼，在昏暗的灯光下，路放和托雷负责洗菜，包姑从旁晾干并整理，秦峥则负责切菜。
托雷来了许久，并未见过秦峥切菜，此时只见秦峥取了一个丈二长的大案板，手中拿着一个菜刀，手起刀落间，只见一棵大白菜横躺在那里，依然保持着白菜的形状，可是只手一抚，便可见那白菜早已成为了一寸见方的小块。
托雷正看得惊叹，却见秦峥又是叮当一阵紧密的垛，再看时，白菜又成碎末了。
托雷佩服不已，忍不住道：“秦兄弟，我早就奇怪，你这小小身材，当日哪里来的力气和我比拼，却原来这力气都是切菜练出来的！你这手法实在太好，凭着秦兄弟的本领，如果入军门，必然也是一个奇才！”
包姑和路放早已对秦峥的刀法见怪不怪了，不过此时路放听到这话，洗菜的手停顿了下，抬头看了秦峥一眼。
那一眼，秦峥感觉到了，心里也是明白，当日遇到托雷并和他对峙的事儿，后来他并没有和路放提过。
不过，这本来就是小事一桩，也不值得提啊。
秦峥继续手起刀落，不过一盏茶功夫，几颗菜都切好了，分别放在木桶中。
于是秦峥又拿来一个几丈见方的篾垫子摊开，口中道：“如今雪也停了，明日若是天晴，正好晒干。”一边说着，一边将那些垛好的菜细密地洒在篾垫子上。
第二日，果然天晴，阳光甚好，看着暖洋洋的日头晒着切好的白菜，秦峥笑道：“今晚打烊后，再将剩下的切好了。”
托雷点头：“好，到时候我们帮你一起切。”托雷觉得，他的刀法也很不错，砍人很在行，想来切菜也是没问题的。
于是当晚，托雷，路放，包姑各自都拿了一把刀，开始切菜。
托雷提起刀来，切得那叫一个卖力，只切得案板都叮当响。路放打量了一番这刀和案板，开始一刀刀地垛。包姑呢，则是两只手握着刀，憋红了脸使劲儿垛。
秦峥从旁观战，只看了一会儿，便摇头道：“路放，你这菜切好之后，怕是你手腕都要肿了。你为了控制力道，手腕太过使力了。这不是在比试武功，也不是在把脉诊疗，而是在切菜，不必那么控制力道。”
托雷很是得意：“还是我切得豪爽。”哪里像路放，太小心谨慎了吧。
秦峥望着他的案板，摇头道：“你的也不行。”
托雷骄傲地指着那些很快被自己垛烂的菜：“我怎么不行了？”
秦峥抚去案板上被垛成菜泥的白菜，露出案板上的刀痕，道：“你这样垛，看起来是没问题，不过垛上三五个月，这案板就没了。”
托雷不解：“案板去哪儿了？”
包姑从旁扑哧一笑道：“都进了客人肚子了！”
秦峥也笑了，望向包姑的案板：“包姑，你的垛法问题倒是不大，只是要多练习，这样才能有力道。等你有了力道，我再教你怎么控制刀法均匀。”
包姑自然知道自己问题大大地，当下笑眯眯地道：“是，哥哥师父，我一定努力好好练习！”
秦峥满意，望着面前这三位入门的伙计，点头道：“好，现在你们都在这里练习吧。”说着，她度步进屋去了。
托雷忍不住喊道：“秦兄弟，那你呢？”
秦峥挑眉道：“我嘛，歇一会儿，然后算算账。”
托雷哭丧着脸：“这待遇差别太大。”
包姑哼了下：“学徒就该有学徒的样儿，你还是好好练习吧，赶明儿路哥哥成了垛菜高手，看你还好意思混下去嘛！”
托雷一听，顿时想起自己的竞争对手，一看路放，果然在认真地垛菜，一丝不苟。
他忙拿起菜刀，也忙碌起来。
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第二日，天色依然大晴，真是天公作美，秦峥的白菜和干笋都垛好了，又买了几张篾垫子摊开在小院子里，篾垫子上铺满了各式各样的菜。小院子本就不大，如今摊了几张这个，顿时显得局促了，平时走路都要小心翼翼，免得踩了刚做好的菜。
恰好这一日是初六，一人饭庄该休业的，一早上，便听到外面敲门声，紧接着一个清甜的声音响起：“秦哥哥在家吗？”
秦峥掀开帘子过去一看，见是翠儿，便招呼她进屋来坐。翠儿坐下，东张西看的。
秦峥心里明白，当下一边为火炉加上了些炭，一边喊道：“路放，你过来下，给翠儿姑娘倒杯茶。”
路放向来是被秦峥使唤习惯了的，听这话，很快便拿了茶壶和茶杯，过来要为翠儿倒茶。
翠儿姑娘见状，慌忙起身道：“哪里敢劳烦路公子，翠儿还是自己来吧。”说着便要去抢那茶壶。
路放不给，还是将茶杯放在桌上，缓缓倒上了茶水。
翠儿抬眸小心地望着路放，见他俯身低头，忍不住细细打量过去，只见他剑一般飞扬的眉，高挺的鼻子，两唇虽然略显薄，可是那薄唇却透出一种薄锐的力道。翠儿说不清楚，只觉得这个男人和周围的男人都不一样，这个男人是那种让她看一眼就心慌神跳，可是又忍不住想接近的。
她心中一羞，眼神往下，目光却恰好落在男人的胸膛上。
这么大冷的天，他却只穿着青布薄衫，并不厚，仿佛紧贴在那宽厚坚实的胸膛上，随着胸膛的喘息而略略起伏。