第37章
前头,是百花园了。
一个巨大的草坪,四周布满了鲜花。
果然是个竞技的好场地。
前面太子到了,众人见太子神色焦虑,像是发生了什么不好的事。其余几个年长的皇子看见,纷然起身,上前询问。
太子朱铭摆摆手,一脸的苦味。万历爷让他和孙晋宏努力说动护国公府移交兵权的事儿,未提及的时候,已经先泡汤了。
这个重大的计划,涉及到万历爷命根子的计划得以泡汤,全得益于一群长舌妇。
朱铭坐在中间,拿起茶盅先喝了口苦茶,望向王氏那群夫人,实在是忍不住了:“李夫人,你真的是很讨厌你们家二姑娘吗?”
王氏顿时身体僵硬,额头一层层虚汗直冒。莫非,莫非顺天府打点的事儿没有办妥?杨洛宁说了些什么吗?
“太子——”朱璃眼神几分肃穆,问。
“不提了。”朱铭应该是想起自己家老三也嫌弃李敏的事儿,不想让老三难堪。
朱璃脸色微沉,目光沉沉地扫过王氏的头顶。
李莹坐在众位小姐之中,能发现到他的眼神有些不对,心头紧接益发着急。
他究竟在怀疑什么?
哪怕她和她娘有意压制李敏,并无错处。哪个大宅门里不是你争我夺的。
朱济坐在席上慢慢吃着茶,老十一嘻嘻笑着在他耳边说:“八哥,你看席上这么多姑娘看着你一个。”
“你八哥看不上的。”老九拉住老十一说。
“八哥没有来过百花宴,所以不知情,每年这里出的才女,名声很快能在京师里大噪。”
“去年的花魁是谁?”朱济像是有了一丝兴致,问询。
“我记得是詹事府的某位大人的女儿,瞅着还行。”朱琪摇曳手里的白扇子眯着眼睛像是在回忆去年旧事,见朱济更加疑问的眼神瞟过来,不由向他一笑,“八哥,你对所谓人事奖罚之事,本应是熟知此道的人,该不会不明白这个花魁的意思吧?”
比赛这种事,当然是内定的了,名次,都是用银两买下来的。
朱璃其实也是没有来过百花宴,这回,要不是太子真的有重要的事情来需要他协助他也不会来,结果,听见了老十一这样一说,公正的脸立马沉了好几分重量。
老十一瞧见了他的表情,忙给他摇扇子扇风:“三哥,轻松一点,不就是个花魁?”
没意思!
用银两买下来的才女有意思吗?
孙晋宏和卢氏过来了,只见一群皇子表情都不太对,连太子都表现的一点兴致缺缺。赶紧找来底下人问过,才知道十一爷揭穿了他们办百花宴的老底。
百花宴就是他们夫妇俩替皇后娘娘圈钱的一个把戏。
这点,李敏也早就看透了,对紧张要帮她筹备比赛的小丫鬟说:“比的再好,名次也不是你的。”
“为什么?”单纯的念夏问。
评比的东西,李敏在现代经历的不够多吗?搞个科研要中标,底下不知道要走多少人情关系送多少银子。评比都是表面上的东西,真正的东西是,看谁在底下送的银子多。
所谓社会,入乡随俗。她李敏,当陪这群唱戏的人玩玩。
结果,没想到,孙晋宏和卢氏为了掩饰那份面子上的尴尬,这回比赛决定玩真了。让众位在场的皇子手中都各自握有一票,实地现场投票,选出真正的花魁。
听到这个突然改变的比赛规则,那些私底下送过银两想给自己女儿买个名次的夫人们,首先都沉了脸。
银子白扔了——
心疼!
她奶奶的!
要是真丢了那么多银子连个名次都拿不到,回去怎么和自己家男人和婆婆交代!
“大太太真是的!”
“也怨不得大太太,谁能想到八爷会来?”
“十一爷的嘴巴怎么总不愿意放过我们?”
十一爷长得俊美无双,但是,没有一个夫人希望自己女儿嫁给老十一,原因就在此了。若找个很会坑自己人的女婿怎么成。
李敏并没有想到机会来的这么快,今天貌似来皇后娘娘的娘家来对了,所有鸿运都到她李敏头上了。
手指,不禁摸到了藏在袖管里的那只玉镯子:莫非是这只镯子带来的好运?
镯子戴在她手上戴久了,能感受到这个镯子体上非凡的灵气,在她腕间萦绕着,像是代替某个人保护着她。
李敏眼皮一跳。
百花宴开始了。
姑娘们依次上台展现自己的一技之长。
先是哪一位官府家的小姐,在古筝上弹起了一首《江南无限好》。一首委婉动人的曲律完毕之后,场上自然不会像现代有掌声捧场。演奏的小姐起身,羞答答地向太子和众皇子行礼。
太子喊了声:好!
手中那一票的花骨朵刚要扔出去时,唯恐不乱的老十一对太子说:“二哥,你不给三哥未来的媳妇留一留?”
此话提醒太子,票只有一张。
太子听见这话,把要扔出去的花骨朵收了回来,答应:“是,是,瞧我给忘的。老三,你千万别放在心上。”
朱璃吃的那口茶差点喷了出来,眼睛直瞪朱琪,随而对太子说:“太子殿下,徇私枉法不是皇上教育我们的原则。”
只见,刚才那群因十一爷羡慕妒忌李莹的目光,瞬间变成了可怜至极四个字。
李莹就此站了起来,盈盈道:“三爷说的是,臣女希望太子殿下公平对待每位参与百花宴的姑娘,各位皇子也是如此。唯独,公正能让众人口服心服。”
太子朱铭听到她这话,当然温煦地笑着,眼里含了几分赞许对朱璃说:“难怪皇后和太后娘娘都说了,三弟你挑的这个媳妇与你甚是般配。”
朱璃肃穆的眸色里便是有了些许柔和。
李莹连屈膝,谦虚地说道:“太子殿下如此夸许臣女,臣女实在承受不起。”
李敏喝着让人倒来的开水,没吃饭,吃茶不太好,再说这个古代的水没有受到工业污染,更是堪称神水。李莹在台上演戏时她没有怎么注意,倒是那些底下看到李莹作戏的小姐们一个个气得要死在底下发牢骚:太子又不是夸你,你怎么承受不起了?
其实,李莹蛮遭人嫉妒的,只不过有亲娘罩着,不像她李敏可以任人欺负。
不过,最可怜的当属那个因为李莹被抢了风头的某官府小姐,李莹说是要公正,结果,公正完的结果,作为第一个开场的她,一票都没有得到。听说这位小姐刚下台,马上和自己母亲找个地方抱头大哭去了。
这么好的机会,八皇子也来了,结果,她们什么风采都没有露出来。
李敏听背后那些人议论最多的当属这个八皇子,可是,她看那个朱济老半天,先承认,这也是个美男子,只是,看起来,还没有她那个小叔,护国公府的小理王爷帅气。
于是,不知是谁说到,朱理为了给她李敏出气,让人带了把刀到了夫人们面前示威。
念夏“呀”一声,捂住嘴里的尖叫。
小姐这个未来小叔不错啊,很给力。只可惜了,要是嫁过去时朱隶不是已经死了的话。
李敏飞眨着眼睫毛,喝口水压压惊。
太给力的小叔也有点压力的。
当然,那些说起这件事的人,肯定不是为了捧李敏的,用力地辩解:“只是不想丢他们护国公府的脸吧。但是,人都被皇上指过去了,他们这个脸肯定丢定了。”
李敏轻轻琢磨着开了一丝唇角:嗯。
小叔这样给力,她李敏这个要过去当大嫂的,是不是稍微也该给点力才对。
几个小姐夫人听见了她那声“嗯”,刷的射过来目光。
李敏冲她们举了下茶盅:“吃茶,吃茶。”
“我看她是傻的,都不知道我们说什么。”
李敏抿着唇角那丝淡然的微笑,人家乱,她更不乱。
台上,正在表演的是茶艺。四五个姑娘站成一排,可谓是美女成群,紧随她们一串优雅的动作,像是画一样,整齐划一,茶水如泉水,注入茶盅之中,画出了一幅幅美丽的茶纹。
美是美,动作规矩是规矩。
可是,皇子们看得都有些乏。貌似宫里的宫女们,一天到晚练的最多就是这个,因为只有这个,在皇帝面前,是最好表现的机会。
不出意外,这五个姑娘一样是一票未得,被刷了。
其中一个,可能是私底下塞了不少钱给卢氏的,下去时不断地咒骂来的不是时候,早知道下届才来了。
卢氏这下是两面不讨好,虽然她与孙晋宏作为主人,手中是各握有一票,可以投给人,但是,像十一爷说的,只是为了三爷,都只能留下来投给李莹的。
为此卢氏只能是怨念至深地瞅了眼朱琪:你什么时候这张嘴能挂上把锁儿。
十一爷像是毫无察觉,拿扇子挡住打哈欠的嘴儿,对朱璃说:“要不,让你媳妇早点出场吧,三哥,我都快睡了。”
朱璃当作没有听见他话。
老十一只好去缠太子。
朱铭咳咳两声:“接下来谁呢?”
底下的众位小姐夫人,即便是再不知趣的,眼看前两场被刷的选手都这般凄凉了,哪里还相信李莹口中所谓的公正。
一个个退了下去,当作给卢氏塞的银子是个教训。
见这样的情形,孙红艳脑子里一转悠,知道机会来了,便是先对李莹递交了几个眼色。李莹会意,应说正合她意。
孙红艳走了出来。
十一爷一看,兴致勃勃:“五姑娘,是孙大人府上的,应该不参与百花宴夺花魁的事吧?”
“回禀十一爷,臣女本是不想的,毕竟这是自家府上办的赛事。然而,之前刚好与某人有个约定,十一爷还记得不?”孙红艳说。
“记得,记得。”朱琪应的时候,比如太子之类的那些当时不在场的皇子,不由投去一些疑问的目光,于是,在场的老九等,为太子解释了是怎么一回事。
朱铭那丝诧异的目光,随即飞到了李敏那儿。
自取其辱?
李敏能从太子眼里读到这四个字。
只听孙红艳说:“素闻尚书府上的李大人,曾经以一幅字画轰动京师,撼动了皇上。”
不要看李大同整天美女成群的,人家以前真能爬上官位,多少是有点真才实干的。比如说,李大同早年曾师从当朝有名的隶书大师,写的一手好字。进入户部之前,有一段日子是专门在皇帝的内阁里给皇帝写圣旨的。
孙红艳提起此事,是想说,父亲既然写得一手好字,做女儿理当在写字这方面也是很不错的。
李莹自不用说,王氏对此很有信心,想现在李华能在皇帝面前步步高升,也正因为李华那一手好字在万历爷眼里是赏心悦目。李莹跟随李华,自小在家中学字跟的同一个老师,能差吗?