爱慕画中人
利汀见到利歌等人，甚是急切，道：“探子称解鞍门那边好一场恶斗，蛟龙飞上了天，房屋损坏，平民死伤无数，你们与那蛟龙将军交手了？”
利歌回答：“这其中颇有误会。”指了指澎鱼龙，说道：“这位便是蛟龙将军。”
利汀双眸凝视，不露半点喜怒，过了半晌，她叹道：“你带他前来，是什么意思？”
澎鱼龙道：“小丫头，我与利歌已是拜把子的兄弟，与长城的诸般恩怨，我也不再计较，咱们握手言和怎样？”他得利歌嘱咐，在外人面前并不揭露利歌身份，但利汀早就知情，此地并无外人。
利汀转过身子，缓缓踱步，说道：“护龙卫的人绝容不下你这月舞者，我虽不在乎此节，但更不想与护龙卫决裂。”
澎鱼龙听到护龙卫，脸上变色。他身负奇术，可护龙卫多得是克制尖牙鬼的法器，他不愿轻易招惹。
利歌说道：“我已与大哥言明，他愿随咱们前往长城之外。有他相助，正是如虎添翼。”
利汀笑道：“是么？我身边已有众多高手，未必另需援手。”
利歌答道：“城外危险莫测，高手正是多多益善。”
利汀高声道：“昨夜杀害富甲帮三老之事该如何算？他与空龙派勾结，绝非善类！”
澎鱼龙满脸困惑，问道：“什么空龙派？什么富甲帮？”
利歌说道：“昨夜有一蛟龙般的怪物，吐火烧死富甲帮三大首领，我们最初怀疑是大哥你所为。”他见到澎鱼龙之后，更确信绝非是他。昨夜那人警觉机灵，一见情势不对，立刻走脱，并非心无城府、醉生梦死的澎鱼龙所能。
澎鱼龙摇头道：“那不是我，我昨晚正呼呼大睡，哪有空做这等事？”
利汀道：“这是你一面之词，利歌，你当真如此轻信他么？”
澎鱼龙呵斥道：“他是你的君王，你怎地这般对他说话？”
利汀一时语塞，居然显得颇为局促拘谨，无法反驳，她缓了一缓，道：“我们要去微雨遗迹，决不能留有任何隐患。这城中也绝无可能有第二条能变化蛟龙之人。”
利歌劝道：“你若放心不下，此刻放弃出征还来得及。”
利汀神色固执，恼道：“我绝不会放弃！你自己说过，你已不是国主，少对我发号施令！”
利歌摇头道：“这并非发号施令，我是关心你的安危，也关心此城安危。咱们对那微雨遗迹一无所知....”
澎鱼龙忽然道：“什么？你们要去那‘微雨遗迹’？”
众人盯着他看，澎鱼龙表情复杂，有些得意，又有些不安，他道：“我....我曾去过那遗迹。”
利汀吃了一惊，道：“什么？你去过？什么时候？”
澎鱼龙窘迫一笑，道：“大约七百年前了，我是同利楚一块儿去的。”
利汀默然少时，道：“听说你这人疯癫得无药可救，常常口吐狂言，自吹自擂，果然不假。祖宗的名头，也是你这妖邪能提？”
澎鱼龙恼道：“老子确实去过！当年与利楚一时不慎，放出那...咳咳....总而言之，那里头的情景，老子仍记得清清楚楚。”
利歌知道这位义兄糊里糊涂，颇有些心智错乱，他自称‘记得清清楚楚’，此言只怕得大打折扣。
利汀取出一张城外地形图来，道：“你指给我瞧。”
澎鱼龙低头看图，伸出粗大的手指，说了前往那山谷的路途，他虽说的结结巴巴，犹犹豫豫，但却与利汀所得消息相近。她略一沉吟，道：“这微雨遗迹原来曾经出现过，那么它并非初现了？”
利歌笑道：“大哥不仅武功高强，法术奇妙，更难得可以充当向导，有他助阵，此行希望大增。”
利汀无奈叹道：“好，那也唯有如此。但随行者也有护龙卫，你小心莫要露出马脚。我们明晨天一亮就出发，千万莫误了时辰。”
利歌又说起那无家可归的少女之事，利汀道：“此乃小事一桩，你将她留在我这儿好了。”
澎鱼龙深感欣慰，连声道谢，利歌等人于是离去。
到了花园中，利歌问道：“先前大哥你欲言又止，到底那微雨遗迹中有什么？你们为何会前往那边？”
澎鱼龙叹道：“实不相瞒，当年我与利楚兄弟前往那遗迹，是为了找寻阴影忽然蔓延的线索。我二人闯过重重机关，在遗迹深处见到了许多‘龙骨’。”
利歌、辛瑞同时问道：“龙骨？”
澎鱼龙道：“并非是造船的龙骨，而是货真价实，龙死后的遗骸。”
利歌说道：“世间神龙皆为灵体，死后回归龙脉，怎会有遗体？”
澎鱼龙摇头道：“那并非五行真气化作的灵龙，而是古时一类叫‘巨龙王’的怪物。这些遗骨堆积在一块儿，似因为阴影起了诡异的变化，我瞧着好生不安。利楚兄弟......与我将一根龙骨秘密搬回了城，请教道术士这其中是否另有玄机，当时似乎并不危险，但后来.....后来，那头恶龙便找来了。”
辛瑞问道：“原来....当时的灾祸，是因你二人引起？”
澎鱼龙道：“小妹子，话不能这般说。咱们虽搬回了骨头，可也不能说那恶龙与我二人举动有关。”
利歌道：“大哥口中的那头恶龙，到底是何模样？”
澎鱼龙神情苦恼，似在苦苦思索多年前的景象，他道：“那怪物...似是龙的怨灵变作实体，瞧来模糊不清，充满怨气。我变作龙形已算作庞大，但它更比我大上数倍，它喷的并非火焰，而是毒雾，稍稍吸上一点儿便会身中剧毒。我与利楚两人皆算当世英雄，可仍只能勉力与之周旋。唉，我受重伤之后，利楚是如何战胜它的？”他皱着眉头，直扯胡子，却毫无半点头绪。
利歌心想：“若真是如此，这遗迹中的隐秘只怕唯有师父能够解开。我将此事告知利汀也无用，要她相信大哥难如登天，有师父、大哥、爹爹三大高手坐镇，此行当能平安顺利。”
利汀此去是为了她那失踪的情郎，这情郎多半已经死了。若万一同行者中有人想发掘遗迹中的龙骨，利歌将制止此举。当他确保利汀安全回到长城之内，利歌他们将与人间诀别，往漆黑骨地深处进发。
.....
利汀斜着身子，靠着宽大的椅背，紧闭双眼，脑中思绪万千。屋子里传来声响，右侧密门开启，石牧从中现身。
利汀睁眼瞧着来者，道：“都查清楚了么？”
石牧躬身道：“主公放心，属下已却查明了，利来、利纳两位小姐与利歌只是途中偶遇，其中并无隐情。她二人心无城府，莫说是主公，连属下也能一眼看穿。”
利汀道：“那利甘秦呢？”
石牧道：“利甘秦仍在鸦巢堡，似无异动，但不可不防。”
利汀道：“你怎么想？利歌为何现身于此？他当真只是想离开长城？”
石牧毫不犹豫地回答道：“他本为一国之君，却被人推翻，险些丧失性命。他若不想复辟，不想报仇，真是天方夜谭，荒谬至极，更莫提他唯有前往漆黑骨地的心愿。”
利汀深深吸一口气，并不回答。
石牧道：“此人言语之中满是谎言，行事也处处怪异，不可不防。”
利汀道：“若换做你是他，你会怎么做？”
石牧道：“他若要复辟，首要之事，便是招兵买马。而我峡北雄兵远胜过峡南弱旅，依我之见，若主公答应借兵予他，他不会对主公不利，但若是主公无意听命此人，他定会设法暗害主公。”
利汀哼了一声。
石牧又道：“他手段何等厉害，擅长笼络人心，非但利纳对他死心塌地，连那蛟龙将军也被他纳入麾下。但如今咱们人多，他们人少，他尚不敢轻易动手，万一途中有变，只怕....”
利汀道：“那你有何提议？”
石牧道：“先下手为强，在途中暗暗布置，待抵达遗迹，找到唐兄弟之后，集众人之力，借护龙卫之手，将他们全都杀了。”
利汀身子一颤，道：“时隔这多月，唐哥哥.....他当真还活着么？”
石牧大声道：“这是自然，唐兄弟深爱着主公，哪怕陷入绝境，怎会相负？就算有个万一，咱们也需确认无误，才能心安。”他语气变得慷慨激昂，唤起了利汀对情郎的满腔深情。
利汀鼻子一酸，红了眼眶，道：“你下去吧。”
石牧不再言语，闪身而出。
利汀又陷入沉思，在沉思中，回忆涌上心头。
记忆中，她见到一张画像，由探子送来，画像中人是南边新登基的国主，据说比她还小上三岁。利汀目不转睛地望着画像，只觉得这人好看极了，真想不到世上竟会有这般英俊的少年。
她的爹爹嗤笑道：“他奶奶的，这小子长得像娘们儿一般。”他的心腹大臣也都大声讥笑，又有人说道：“那画师为了讨好这小子，将他画的加倍漂亮，却不料弄巧成拙，这小子可以去扮个旦角。”
利汀也干笑几声，心里却想道：“他看似柔弱，但未必软弱，你们这群大老粗也未必当真英勇。”
她有了难以启齿的心思。
她年纪轻轻，却已是威震长城的女将军，令父亲自豪的继承人，但没人关心，也没人能想到，在她心底，利汀仍是一个情窦未开的怀春少女。
她爱上了那画像中的人物。